Pour la Russie, annexer la Crimée signifie gagner un territoire tangible et verrouiller l’accès au principal port naval de la péninsule, Sébastopol. Mais l'annexion signifie aussi la reconquête d'un "paradis" russe - une place longtemps présente dans le lexique culturel russe en tant que destination de vacances.
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Le paysage idyllique de la Crimée a attiré les touristes soviétiques pendant des années, et récemment, le tourisme a recommencé à se développer. L’année dernière, la Crimée a été classée parmi les «20 meilleurs voyages de 2013» de National Geographic, ce qui n’est pas surprenant. Le temps parfait, des paysages magnifiques et des vignobles luxuriants, associés à des coûts relativement peu élevés, ont attiré des touristes du monde entier (bien que la majorité d'entre eux soient européens). Des sites historiques, notamment le château du nid d'hirondelle, perché de manière précaire, et le palais de Livadia, site de la conférence de Yalta, parsèment le paysage.
La Crimée ne figurera probablement pas parmi les meilleurs voyages à faire en 2014, mais les propos de National Geographic de l’année dernière semblent étrangement prophétiques:
"La Russie a besoin de son paradis", écrivait en 1782 le prince Grigory Potemkine, général de Catherine la Grande, pour demander l'annexion de la Crimée.
La péninsule de Crimée, avec sa côte de falaises scintillantes de la mer Noire aux courbes voluptueuses, est un paradis - avec des panoramas de la Riviera, mais sans les prix de la Riviera. Doux avec 300 jours de soleil par an («Ce n’est jamais l’hiver», a déclaré l’écrivain Anton Tchekhov, qui avait une datcha près de Yalta), cet endroit servait de terrain de jeu pour les tsars et les gros chats du Politburo. Les Russes ont pratiquement pleuré quand, après le démembrement de l'Union soviétique, la Crimée a été retirée de l'orbite de la domination russe et est devenue une partie d'une Ukraine indépendante.
Mais, avec la tension militaire croissante en Crimée, les touristes évitent les vacances - même ceux qui sont entièrement achetés et payés.
Du New York Times :
Alors que les foules dans les villes de Simferopol et Sébastopol ont tenu des célébrations tumultueuses bien lundi matin après le vote, ici à Yalta, Ihor B., propriétaire d’une petite entreprise de voyage, s’est couché avec un sentiment de crainte grandissant: les réservations qu'il avait reçues depuis le début de l'année avaient toutes disparu.
«J'ai reçu 10 demandes de l'Allemagne et 10 missions d'agences ukrainiennes pour touristes occidentaux; quelques demandes de touristes néerlandais et de navires de croisière », a déclaré M. B, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé par peur des représailles du nouveau gouvernement russe. "Pour le moment, tous, absolument tous, sont annulés."
Pour le moment, il semble que la Russie possède le paradis dont elle a besoin. Mais des centaines de soldats ukrainiens sont toujours en Crimée. De plus, même le paradis a besoin d'eau et d'électricité, et l'approvisionnement de la Crimée traverse l'Ukraine.
