Les granules ne ressemblaient pas beaucoup aux céréales que nous mangeons aujourd'hui.
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James Caleb Jackson, un médecin et réformateur de la santé, a mis au point la première céréale de petit-déjeuner manufacturée en 1863. Jackson pensait, comme beaucoup à l'époque, que les maladies étaient basées sur le système digestif. Au centre de santé où il a couru dans le nord de l'État de New York, il a commencé à expérimenter les céréales froides comme remède contre la maladie.
«Il a cuit de la farine de graham dans des gâteaux fragiles, qu'il a ensuite émiettés et cuits à nouveau», écrivent Hilary Greenbaum et Dana Rubenstein pour le New York Times Magazine . «Ce n’était pas un succès immédiat; en fait, il n'était comestible que lorsqu'il a été trempé dans du lait pendant la nuit. "
Bien que la décoction de Jackson n'ait pas décollé, écrivent-ils, l'idée de céréales froides est parvenue aux oreilles d'un autre défenseur des «aliments purs», John Harvey Kellogg, qui dirigeait son propre spa. À la fin des années 1870 ou au début des années 1880, il a commencé à fabriquer son propre "granula" à partir d'un mélange de farine de blé, de flocons d'avoine et de semoule de maïs. Jackson a poursuivi Kellogg, qui a ensuite renommé sa prise sur les céréales pour petit-déjeuner «Granola».
Granola a eu un succès commercial, peut-être parce qu’il n’était pas si étroitement lié à la recette du hardtack. Travaillant avec son frère William Kellogg, à vocation commerciale, il a fondé un empire céréalier qui porte encore aujourd'hui le nom de Kellogg. Kellogg a ensuite inventé le flocon de céréales et un certain nombre d'autres céréales, écrit Karen Hochman pour The Nibble .
«À cette époque, le petit-déjeuner américain standard consistait en un repas chaud riche en cholestérol composé d'œufs, de bacon, de saucisse et de bœuf ou de poulet, ainsi que de céréales cuites (céréales chaudes), de biscuits, de pain grillé, de beurre et de confiture», écrit-elle. «La tradition britannique du petit déjeuner copieux consistait à fortifier la noblesse pour une journée de sport.»
Comme la chasse au renard, qui, comme le montre cette image, était un passe-temps assez actif. (Wikimedia Commons) Granula, dont le nom est un riff de «granules», était un départ fort de cette tradition. Faite de farine de graham (du nom de son collègue réformateur alimentaire Sylvester Graham), la céréale était si dure, écrit Stephen Mihm pour Bloomberg Views, que certains surnommaient «la pierre de blé».
Quant à Jackson, bien qu'il ne soit pas devenu un magnat des céréales, les ventes de son produit et de ses services au centre de santé, alors appelé "sanatorium", lui assuraient de ne pas souffrir du manque d'argent. Le sanctuaire Our Home est devenu l’un des plus grands spas au monde, écrit Hochman.
