Vu d'en haut, un doux cercle de crop circles expansifs aux teintes sépia, quelque part au sud de la Jordanie, flotte sous la caméra. L'image se rapproche gracieusement. De si loin, le paysage est désarmé, décontextualisé et serein - à l'image de la casserole rassurante d'un documentaire de Ken Burns. Un crescendo de sons industriels intrusifs interrompt l'alambic. Le battement des hélices et une explosion de transmission radio statique éclatent au fil de la séquence d'images aériennes.
C'est le monde dichotomique d'espace grand ouvert et de densité acoustique qui accueille le spectateur lors de la nouvelle exposition de Sackler, inaugurée le 25 août, «Shadow Sites: Recent Work de Jananne Al-Ani». L'artiste d'origine irakienne s'intéresse depuis longtemps au le paysage du Moyen-Orient a été visuellement transmis. Des documents archéologiques aux premières images de surveillance militaire, la région a été présentée comme un fond vide et inquiétant.
Travaillant en étroite collaboration avec la collection de négatifs et de gravures de Sackler appartenant à l'archéologue allemand Ernst Herzfeld du début du XXe siècle, Al-Ani a pu juxtaposer ses images modernes à des documents historiques. Divisée en trois galeries, l'exposition commence par les photographies de Herzfeld avant de passer à l'édition 2008 de The Guide and Flock d'Al-Ani, qui comporte deux écrans, l'un avec un homme marchant au loin le long d'une route déserte et l'autre plus petite une fois placée à l'intérieur du premier. un flux de trafic bruyant traversant le cadre. La dernière salle comprend la nouvelle installation Shadow Sites d’ Al-Ani, ainsi qu’une petite boîte permettant aux visiteurs de regarder en l'air sur un écran de fourmis rampant sur le sable du désert.
«L’idée de la disparition du corps dans le paysage à travers les crimes, les génocides et les massacres m’intéressait beaucoup, mais aussi l’idée que l’artiste tente de se retirer ou de supprimer sa présence de l’image», explique Al-Ani. la désolation persistante qui l’entraîne également.
Al-Ani a commencé à examiner l'héritage durable de telles présentations au cours de la première guerre du Golfe. Elle cite les travaux du théoricien Paul Virilio et son texte de 1989, Guerre et cinéma: La logistique de la perception, décrivant l’effet déshumanisant d’un régime d’imagerie du désert provenant du Moyen-Orient. Mais ce fut le théoricien de la culture Jean Baudrillard qui appliqua une analyse visuelle à la fois à la mise en œuvre et à la présentation de la guerre du Golfe dans une série d'essais de 1991. Publiés collectivement en 1995 dans un livre intitulé La guerre du Golfe n'a pas lieu, les écrits de Baudrillard soutiennent que les nouvelles technologies militaires généraient un sentiment hyper-réel de violence à la fois précise et désincarnée. En effet, les pertes étaient nettement inégales à cause de l'utilisation d'attaques aériennes, ce qui conforte l'affirmation de Baudrillard selon laquelle la guerre était en quelque sorte une guerre virtuelle. Vu dans ce contexte, le calme panorama aérien d'un paysage désertique prend une qualité beaucoup plus sinistre.
Les paysages abstraits recontextualisent les hangars d'un élevage de moutons. Production de Shadow Sites II, 2011 (photo d'Adrian Warren. Avec la permission de Jananne Al-Ani) En utilisant les collections de recherche du musée de l'air et de l'espace sur la technologie militaire et la collection de photographies de Herzfeld par Sackler, Al-Ani a pu mettre en évidence l'ambiguïté des images de surveillance militaire et des documents archéologiques. Décrivant les archives de Herzfeld, elle a déclaré: «Je trouvais son travail très intéressant, car il photographiait souvent son voyage sur le site, ou le site à une telle distance, qu'il était presque impossible de voir quel était le sujet de la photo. . Ils sont devenus une sorte de paysages autonomes.
De même, ses images se situent quelque part entre les lignes floues de l’art, de la documentation et de la surveillance. Et en effet, elle a dû travailler avec plusieurs agences, y compris l'armée jordanienne, pour obtenir des autorisations de tournage. Après avoir attendu une étendue de pluie rare, Al-Ani a pu prendre le ciel avec un caméraman et un pilote pour photographier des sites, y compris une ferme à moutons, des cultures, des ruines et des tranchées militaires ottomanes.
Expliquant le processus et le titre de la série, elle déclare: «Lorsque vous êtes dans les airs et que le soleil se lève ou se couche juste dans le ciel, ces très légères ondulations qui ne seraient pas présentes sur le sol révèlent le site. dessinant d'en haut à cause des ombres. Le sol lui-même devient une sorte d'image photographique latente d'un événement passé intégré au paysage. "
Al-Ani espère toujours ajouter à la série des traitements similaires de paysages des États-Unis et de la Grande-Bretagne. En comparant les déserts de l’Arizona à ceux de la Jordanie, son travail relierait des terres disparates. Pour l'instant, les téléspectateurs peuvent visionner une histoire visuelle du Moyen-Orient à Washington, DC
«Sites d'ombres: œuvres récentes de Jananne Al-Ani» se déroulera du 25 août au 10 février 2013. Le 25 août à 14 heures, la conservatrice Carol Huh sera accompagnée de l'artiste Jananne Al-Ani pour discuter de son travail.
