Si vous êtes rapide, vous pourrez peut-être apercevoir l'éclipse lunaire de samedi, qui transformera la lune argentée en orbe rouge sanglante pendant neuf à 12 minutes. Mais détournez le regard et vous risquez de manquer le spectacle du ciel: l'éclipse lunaire sera la plus courte des livres dans les livres pendant un autre siècle.
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Andrew Fazekas de National Geographic rapporte que la lune de sang de ce week-end sera la troisième d’une série de quatre éclipses lunaires. Ce type de tétrade ne se reproduira pas avant 20 ans - et Fazekas note que, s'il y aura une autre éclipse visible en septembre, le samedi sera le plus court de ce siècle.
Les lunes de sang, en particulier, ne se produisent que lorsqu'il y a une éclipse totale de lune. Lorsque l'ombre de la Terre passe sur la surface d'une pleine lune, l'atmosphère de la Terre filtre une partie du spectre lumineux. Ce qui reste est une couleur rougeâtre qui est effectivement projetée sur la lune. Pendant que l'éclipse atteint son apogée, la lune passe au gris foncé, mais prend ensuite une teinte rougeâtre ou cuivrée qui dépend de la quantité de cendres et de poussière dans l'atmosphère terrestre. Il est assez effrayant de susciter sa juste part de théories catastrophiques. Et un historien anglais présume que Richard III a peut-être été enterré sous une lune de sang en 1485.
Bien que l’éclipse totale soit courte, elle sera associée à une longue période d’éclipse partielle - 102 minutes, pour être exact. Joe Rao, de Space.com, explique que comme la Lune aura récemment atteint son point le plus éloigné de la Terre, elle effectuera un "trek tranquille" à travers l'ombre de la Terre en raison de sa faible vitesse orbitale.
