En 1914, au centre-ville de Los Angeles, une boutique de sodas décorée de carreaux de faïence impeccable a été ouverte au public. L'entreprise n'a pas duré longtemps et au fil du temps, les tuiles ont été ensevelies sous des années de rénovation. Mais maintenant, cent ans plus tard, les défenseurs de l'environnement surveillent l'espace dans l'espoir que les belles tuiles seront à nouveau exposées au public.
Dans un article pour Curbed, Liz Arnold évoque le destin des peintures murales de carreaux de l’ancien Dutch Chocolate Shop. Les carreaux étaient un travail sur mesure, commandé à l'artiste et designer Ernest Batchelder, dont les foyers et les cheminées joliment carrelés se trouvent toujours dans le sud de la Californie.
Les carreaux ont été découverts lors de rénovations il y a deux ans et montrent de beaux motifs de scènes de campagne néerlandaises. Les carreaux comme Batchelder continuent à être très appréciés en tant que reliques du mouvement Arts and Crafts, un mouvement artistique de la fin du 19ème et du début du 20ème siècle qui mettait l'accent sur les dessins fabriqués à la main.
Selon leur taille, les carreaux Batchelder peuvent se vendre à partir de 150 dollars pour un carreau de 4 pouces sur 4 pouces à plus de 6 500 dollars pour des pièces plus rares. Les peintures murales de la chocolaterie vont probablement valoir beaucoup plus. Mais les fans de Batchelder (et l'Office of Historic Resources de Los Angeles) ne veulent pas que l'intérieur historique du magasin soit vendu pièce par pièce.
Des plans ont été élaborés pour la renaissance de la chocolaterie, mais ils se sont rapidement estompés sous les pressions modernes. Le magasin est fermé depuis quelques années, des exigences de zonage et des négociations de bail empêchant le propriétaire actuel de l'espace d'ouvrir un restaurant. Les amateurs de carrelage de Los Angeles espèrent qu'un jour prochain tous les désaccords de zonage et de propriété seront résolus et que la chocolaterie ouvrira à nouveau.
