Il y a quatre ans, le photographe Alex Nebot a commencé à capturer des images de castells, des châteaux humains traditionnellement construits lors de festivals en Catalogne. Quelques années plus tard, passionné par le sport, il revêtit une écharpe et rejoignit El Nens del Vendrell, l'un des plus anciens groupes de castelleries de la région.
El Nens del Vendrell existe depuis 92 ans et en faire partie est un «point de fierté» pour Nebot. Mais l'histoire des castells remonte beaucoup plus loin. Le premier castell documenté est apparu en 1801, dans la province d'Estagon, en Catalogne. Ils sont devenus un sport régional populaire et les années 1800 ont fini par être connus comme «l'ère dorée des Castells». Les groupes empilaient régulièrement les gens à neuf niveaux. Au début des années 1900 cependant, la crise économique s'empara de la Catalogne et les castellers cessèrent de construire leurs châteaux. Le groupe de Nebot était l'un des deux groupes qui ont relancé le sport.
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Voir ce post sur InstagramUn article partagé par Alex Nebot. (@ alexxtr.casteller) le 22 juin 2018 à 08h57 PDT
La base d'un castell, appelée pinya, est un large anneau stabilisateur de personnes destiné à répartir le poids de la tour au-dessus. Les castellers de la pinya sont écrasés côte à côte, les bras tendus au-dessus de la personne qui se trouve devant eux, ce qui ajoute un niveau de protection au cas où la tour tomberait. En tant que stabilisateur supplémentaire, un ou deux niveaux appelés foire (le niveau situé juste au-dessus de la pinya ) et manilles (le niveau situé au-dessus de la foire ) sont construits au-dessus de la pinya . Ensuite, la tour actuelle prend forme. Le tronc, ou tronc, est la partie verticale du castell. Chaque niveau est un anneau pouvant aller jusqu'à neuf personnes se tenant sur les épaules. Au sommet du tronc, le pom de dalt est le sommet ou la couronne de la tour. Un groupe d'enfants forme la couronne. Le plus petit des enfants monte tout en haut et salue le drapeau catalan pour indiquer que la structure est entièrement construite.
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Smithsonian.com a parlé par courriel à Nebot pour en savoir plus sur sa vie au château et son processus de photographie.
A quel niveau es-tu dans le château normalement?
Je suis à la base, qui s'appelle le pinya . Si je ne suis pas au château, je prends des photos pour le groupe. J'ai tendance à photographier tous les châteaux construits par mon groupe, mais si un autre groupe en construit un qui est difficile ou compliqué, je les prendrai également en photo.
Comment se déroule le processus de formation?
Il y a toujours un peu d'échauffement pour éviter les blessures. Après cela, nous passons deux à trois heures par jour à la construction de châteaux, trois jours par semaine en saison, de juin à novembre.
Avez-vous déjà vécu ou vu un accident avec un château?
Oui, j'en ai vu certains en tant que photographe et aussi d'être à la base. C'est un risque que nous courons, mais il est également bon de dire que les chutes sont très rares. Si le château n'est pas sécurisé, il est démonté avant que quelque chose ne se passe mal.
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Quelle est l'histoire de votre groupe de castell?
Le groupe de châteaux humains de Nens del Vendrell a été fondé en 1926, après le déclin qu'a connu le monde du casteller au cours du premier quart du XXe siècle. C'est alors qu'apparurent des initiatives pour revitaliser les châteaux d'El Vendrell, une ville très fan du sport. Des groupes de Valls s'étaient déjà produits à El Vendrell pendant les périodes de festival et El Vendrell a commencé à annoncer les répétitions quotidiennes dans le journal local. Le groupe se produit officiellement pour la première fois le 15 octobre 1926. Après cela, d'autres groupes commencent à se former autour de la Catalogne et la Renaissance de Casteller est née.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite photographier les castellers?
Ne vous concentrez pas uniquement sur les châteaux. Recherchez ce que j'appelle des «regards», de petits détails que les autres ne remarqueraient pas normalement.
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