Depuis la fin des années 1940, les dossiers de la Commission des crimes de guerre des Nations Unies, qui comprend des preuves des crimes nazis commis pendant la Seconde Guerre mondiale, ont été scellés. Les chercheurs souhaitant lire certains fichiers avaient besoin de l'autorisation de leur gouvernement national ou du secrétaire général de l'ONU et n'étaient pas autorisés à en faire des copies ni même prendre des notes pendant la lecture des documents. Mais ce vendredi, ces dizaines de milliers de pages de documents, d’une valeur d’environ 900 gigaoctets, seront rendues publiques, rapporte Owen Bowcott au Guardian .
Bien que les documents promettent d'occuper les historiens pendant des années, des documents font apparaître des révélations fascinantes, telles que la preuve que les Alliés étaient au courant de l'ampleur de l'Holocauste dès 1942. Bien que les alliés aient compris que les juifs étaient persécutés sous le régime nazi et aient entendu des rumeurs sur les camps, la plupart des responsables et des chefs militaires ne comprenaient pas l'ampleur du génocide avant la libération des camps à l'été 1945.
Mais Dan Plesch, auteur du nouveau livre Human Rights After Hitler, qui a milité pour que les archives de la commission soient accessibles au public et a obtenu un accès privilégié aux documents de ses recherches, a déclaré à Andrew Buncombe, de The Independent, que les Le Royaume-Uni avait appris en décembre 1942 que deux millions de Juifs européens avaient déjà été assassinés et que cinq millions de plus étaient menacés par les nazis. Le même mois, le ministre britannique des Affaires étrangères, Anthony Eden, a déclaré au Parlement que les Allemands menaçaient d'exterminer le peuple juif.
"Les grandes puissances ont commenté [l'assassinat massif de Juifs] deux ans et demi avant que cela ne soit généralement présumé", a déclaré Plesch à Buncombe. "On supposait qu'ils l'avaient appris en découvrant les camps de concentration, mais ils ont fait cette remarque publique en décembre 1942."
Bowcott rapporte que le gouvernement polonais en exil a fait sortir clandestinement l'Europe de l'Est de l'information sur des camps comme Auschwitz et Treblinka. Le gouvernement tchèque en exil a également fourni des informations sur les massacres commis par des unités nazies dans leur pays. Il y avait suffisamment d'informations pour que les Nations Unies, créées en janvier 1942, aient déjà établi des accusations de crimes de guerre contre Hitler dès 1944.
Les documents contiennent également d'autres révélations, notamment le fait que des tribunaux de Grèce, des Philippines et de Pologne, dans les années 1940, ont poursuivi des crimes de guerre, dont le viol et la prostitution forcée.
«Nous anticipons beaucoup d’intérêt. Certains des fichiers PDF contiennent chacun plus de 2 000 pages ", a déclaré à Bowcott, Howard Falksohn, archiviste à la Wiener Library, spécialisée dans les études sur l'Holocauste et hébergeant les documents.
