MISE À JOUR le 24 août 2015 à 11h15: le zoo signale une "soirée difficile", où, à 23 heures, la mère du grand panda, Mei Xiang, a refusé de poser un bébé pour que le personnel puisse l'échanger contre un autre. Mei Xiang a gardé ce louveteau toute la nuit et l'autre, le plus petit, était nourri au biberon par le personnel. "Ils étaient inquiets", a rapporté le zoo, "que le plus petit ne prenne pas assez de volume, alors ils se sont tournés vers l'alimentation par sonde, qui s'est bien passée et rapidement." Au matin, cependant, Mei Xiang a autorisé l'échange d'enfants.
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23 août 2015, 9h15: Lors d'une conférence de presse tenue ce matin au zoo national de Washington, une équipe fatiguée mais enthousiaste de biologistes panda, de gardiens et de vétérinaires a relaté le moment historique de la seconde naissance de la vie jumelle que Mei Xiang, âgée de 17 ans, a accouché hier soir à 10h07, moins de cinq heures après la naissance du premier petit.
Alors qu’elle observait la mère et son petit sur un moniteur, la biologiste panda, Laurie Thompson, a entendu Mei Xiang émettre un grognement semblable au bruit que l’animal avait fait lors de la naissance du premier petit. "Out en a éclaté un autre", a déclaré Thompson.
L'équipe a observé Mei Xiang s'occuper des deux petits, mais il est devenu évident qu'elle avait du mal à gérer ses deux accusations. Il a donc été décidé de sortir l'un des petits de la tanière de la nouvelle mère.
Le deuxième bébé né a été récupéré et pesé, puis plus tard, les deux bébés ont été remplacés pour pouvoir être nourris à la mère.
Le processus a été bien étudié en Chine lorsque des chercheurs ont visité le centre d'élevage de Wolong en Chine. Les responsables de zoos se rendent fréquemment en Chine pour y suivre une formation et partager des informations sur les soins critiques. En fait, l'équipe du panda était en contact avec l'établissement pendant la nuit et travaillait sur les soins et le protocole.
Un gardien a déclaré: «Nous avons d'abord essayé d'utiliser des objets de grande valeur pour la distraire, puis nous avons utilisé un enregistrement de l'autre vocalisant, mais elle n'a pas réagi à cela."
«Enfin, nous avons utilisé le petit que nous avons dû laisser lui permettre d'y aller.» Mei Xiang a ensuite placé le petit qu'elle avait descendu et s'est déplacée pour prendre l'autre. Les gardiens ont ensuite récupéré le premier.
De manière significative, aujourd'hui est le deuxième anniversaire de Bao Bao. Elle est née le 23 août 2013 en tant que petit survivant d'un ensemble de jumeaux. L'autre bébé était encore né. Aux États-Unis, les seuls autres pandas à avoir accouché sont le Ling Ling du zoo national, qui en a livré une paire le 23 juillet 1987, mais ils n'ont pas survécu. Et au zoo d'Atlanta, la femelle panda Lun Lun a donné naissance à des jumeaux le 15 juillet 2013, mais ceux-ci ont survécu.
Le Smithsonian's National Zoo rapporte que le personnel fournit des soins 24 heures sur 24 à la mère et à ses petits et qu'une nouvelle équipe se présente au travail après les événements palpitants du jour au lendemain.
"Mei Xiang nous lance toujours pour une boucle", a déclaré un membre épuisé de l'équipe, mais nous allons "sur l'adrénaline", a-t-elle déclaré aux médias rassemblés et à l'équipe ce matin lors de la conférence de presse.
Hier soir, à 23h30, via Twitter, les responsables du zoo ont confirmé la naissance d'un deuxième petit - la troisième fois seulement qu'un panda géant vivant aux États-Unis a donné naissance à des jumeaux. Le deuxième animal, selon le zoo, "vocale très bien et semble en bonne santé".
Une équipe de trois gardiens de panda a pu extraire l'un des oursons de la tanière de la mère pour un examen, mais n'a pas été en mesure de déterminer lequel de ses ours. Le petit a été pesé - 138 grammes - et photographié, tandis que l'autre est resté sous la garde du panda femelle.
Les gardiens prévoient d'échanger un petit contre un autre afin que chacun puisse allaiter pendant que l'autre est nourri au biberon et gardé au chaud dans un incubateur.
Hier soir à 5h34, le panda du zoo, âgé de 17 ans, a livré le premier des deux oursons et l'événement a été enregistré sur la caméra du panda. Aujourd'hui, les vétérinaires ont examiné le premier petit. Voici une vidéo de la naissance et de l'examen du petit. Restez connectés pour de prochains développements.
