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Découvrez la façon unique dont le fondateur de la neuroscience moderne considère le fonctionnement interne du cerveau par le biais de l'art

Le neuroanatomiste espagnol Santiago Ramón y Cajal a associé des recherches scientifiques à des esquisses astucieuses du cerveau humain.

Cela lui réussit assez bien: entre 1890 et 1933, il crée près de 3 000 dessins à l'encre et au crayon et remporte conjointement le prix Nobel de physiologie ou de médecine avec le médecin et pathologiste italien Camillo Golgi en 1906.

Considéré comme le fondateur de la neuroscience moderne, Cajal aspirait réellement à devenir artiste. Mais son père, professeur d'anatomie lui-même, a mis Cajal sur le chemin de la médecine. Néanmoins, tout au long de sa vie, Cajal n'a jamais cessé de dessiner. Allison Meier pour Hyperallergic, explique désormais son exposition unique à la galerie d'art Grey de l'Université de New York, sur sa manière unique de voir le fonctionnement interne du cerveau par le biais de l'art.

L'exposition, intitulée «Le cerveau magnifique: Les dessins de Santiago Ramón y Cajal», présente 80 dessins et se déroulera jusqu'au 31 mars avant de se rendre au MIT Museum de Cambridge.

Meier rapporte qu'il s'agit de la première exposition itinérante du travail de Cajal aux États-Unis. Et la plupart des œuvres seront exposées pour la première fois en dehors de l'espagnol, selon un communiqué de presse de la galerie.

Outre des dessins à l'encre, des volumes médicaux historiques, un microscope vintage et plusieurs images du cerveau et animations vidéo assistées par ordinateur font également partie du spectacle.

Les œuvres de Cajal exposées révèlent une profonde curiosité pour la science et l'anatomie, ainsi que les nombreuses heures qu'il a passées à travailler au microscope.

Fait important, il a également utilisé sa compréhension de l'imagerie pour illustrer le système nerveux central. En combinant les deux disciplines, il a pu créer des illustrations composites pour montrer une idée plutôt qu'une copie exacte de ce qu'il a vu au microscope.

Les recherches de Cajal sur le système nerveux seront plus tard connues sous le nom de «doctrine des neurones». Sa théorie selon laquelle le cerveau est composé de neurones individuels ne constitue pas un réseau continu qui jette les bases de la neuroscience moderne. comme Chris Palmer l'a noté dans un article de 2013 pour The Scientist .

Si vous ne pouvez pas assister à l'exposition itinérante, ne craignez rien. En 2017, Eric Newman, neuroscientifique de l'Université du Minnesota, a coédité un livre sur Cajal avec ses collègues Alfonso Araque et Janet M. Dubinsky. Intitulé The Beautiful Brain: Les dessins de Santiago Ramón y Cajal, il accompagne le nouveau spectacle et représente plus de cinq décennies de travail imprimé de Cajal.

«C’était un génie et un grand scientifique, qui était capable de voir ce que d’autres ne pouvaient pas», explique Newman, résumant l’héritage de Cajal dans une interview avec Marissa Fessenden de Smithsonian.com l’année dernière.

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