Highclere Castle - la maison de campagne du Hampshire, mieux connue des fans du hit "Downton Abbey" de PBS, qui abrite opulent Lord et Lady Grantham - est ouvert depuis des années pour des excursions d'une journée, mais bientôt, pour la première fois, ceux qui cherchent leur expérience au niveau supérieur sera en mesure de réserver des nuitées sur les terrains du château. À partir du 13 février et pendant certaines nuits tout au long de l’ouverture publique du château de Highclere à Pâques, les parties intéressées pourront passer la nuit au London Lodge, une propriété plus petite située à environ un kilomètre du château de Highclere.
La porte qui mène au London Lodge était la première entrée officielle dans Highclere Park. Il a été construit en 1793. (© Adam Hillier Photography) Le London Lodge comprend l’entrée formelle à l’origine dans Highclere Park, une arche de pierre construite en 1793 par le premier comte de Carnarvon. Dans les années 1840, deux pavillons individuels sont construits derrière l’arcade. Les lodges ont été construits principalement en brique, bien qu'ils soient habillés de pierre de Coade, une moulure utilisée le plus souvent dans les bâtiments néoclassiques construits aux XVIIIe et XIXe siècles. En raison de son extérieur robuste (la pierre de Coade est pratiquement à l'épreuve des intempéries), les lodges sont restés dans un état satisfaisant au fil des ans, bien qu'ils aient récemment subi un processus de restauration de deux ans et demi visant à corriger l'usure générale, notamment les dégâts d'eau et la prolifération naturelle. .
Les pavillons et l'arcade d'origine sont habillés de pierre de Coade. (© Adam Hillier Photography) Les deux bâtiments récemment restaurés sont disponibles pour les séjours d'une nuit. Chaque pavillon peut accueillir deux personnes. Il comprend une petite cuisine, un salon, une chambre et des dressings. Les propriétaires actuels de Highclere - Lord et Lady Carnarvon - ont choisi de créer une atmosphère intime de cottage dans les pavillons, avec des murs pastels, des gravures de nature charmantes et un poêle à bois.
Vue du salon dans l'un des bâtiments récemment restaurés du London Lodge. (© Adam Hillier Photography) Les tarifs des lodges commencent à environ 550 $ la nuit et sont réservés jusqu'au printemps, bien que la comtesse de Carnarvon espère ajouter des dates supplémentaires pour les mois d'été et d'automne. Ceux qui passent la nuit auront également la possibilité d’acheter des forfaits spéciaux pour les visites du château de Highclere.
Une chambre dans l'un des pavillons. (© Adam Hillier Photography)
