En décembre 2002, deux voleurs ont utilisé une échelle pour escalader le musée Van Gogh à Amsterdam. Une fois sur le toit, ils ont utilisé une masse pour percer une fenêtre. Le vilain duo a réussi à se faufiler devant le système de sécurité infrarouge, les caméras et les gardes ambulants et à attraper deux tableaux de la galerie principale de Vincent van Gogh, Vue de la mer à Scheveningen (1882) et Congrégation quittant l'église réformée de Nuenen ( 1884). . À présent, la BBC rapporte que les autorités italiennes ont récemment récupéré les chefs-d’œuvre 14 ans après le cambriolage.
Selon Stephanie Kirchgaessner du journal The Guardian, les peintures ont été découvertes au cours d’une vaste enquête sur la Camorra, un puissant groupe de clans criminels basés à Naples et dans ses environs. Des enquêteurs ont notamment enquêté sur le clan Amato-Pagano, un trafic de drogue, et ont été informés des peintures de présumés chefs de gangs arrêtés en janvier.
La semaine dernière, la police a reçu l'ordre d'un juge de saisir les avoirs du clan. Les deux peintures ont été retrouvées enveloppées d'étoffe dans un entrepôt de la ville de Castellammare di Stabia, près de Pompéi.
Selon le communiqué de presse du musée Van Gogh, le paysage marin est endommagé dans le coin inférieur gauche, mais les peintures sont sinon en bon état. On ne sait pas quand les œuvres retourneront aux Pays-Bas, car elles seront probablement utilisées comme preuve lors d'un procès.
«Après tant d'années, je n'osais pas imaginer qu'ils reviendraient un jour», déclare le directeur du musée, Axel Rüger. «Nous avons attendu 14 ans pour ce moment et nous aimerions bien sûr les ramener directement à la maison. Nous devrons faire preuve de patience, mais je suis convaincu que nous pouvons compter sur le soutien des autorités italiennes. "
En 2004, deux voleurs d'art néerlandais ont été reconnus coupables d'avoir volé les peintures après que leur ADN ait été retrouvé. Les deux voleurs, Octave Durham et un autre homme identifié uniquement comme "Henk B", ont été condamnés à des peines de prison pour le crime commis; la condamnation n'a toutefois pas amené les autorités à trouver le van Gogh.
Les deux peintures avaient une signification particulière. La BBC rapporte que la vue sur la mer à Scheveningen est l’un des deux seuls paysages marins peints par Van Gogh représentant les Pays-Bas. La congrégation qui quittait l'église réformée de Nuenen était l'église où son père était pasteur. Après sa mort en 1885, van Gogh ajouta des personnes en deuil portant un châle au tableau.
Note du rédacteur en chef, 3 octobre 2016: Cet article a été mis à jour pour indiquer que le syndicat du crime Camorra serait basé à Naples et dans les environs, non en Sicile. Nous regrettons l'erreur.
Congrégation quittant l'église réformée de Nuenen, 1884 (Musée Van Gogh)
