Haut dans les Andes du sud du Pérou, un surplomb rocheux crée un abri. Les plafonds noircis par la suie et les murs ornés d'art rupestre trahissent l'influence de l'homme. Et quand les chercheurs ont commencé à fouiller dans ce site, ils ont découvert que les humains utilisaient les deux alcôves rocheuses de cet affleurement depuis des milliers d'années. Il s'agissait en fait du site de l'âge de pierre le plus élevé au monde.
Une veine voisine d'obsidienne a attiré d'anciens peuples à faire de la randonnée dans le bassin aride de Pucuncho. À plus de 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, le bassin leur aurait offert un paysage avec peu de combustible pour les incendies et des températures froides qui les obligeaient à consommer beaucoup plus de calories pour survivre et moins de 60% de l'oxygène au niveau de la mer, rapportent les chercheurs en science .
Refuge de l'âge de pierre au Pérou, par Kurt Rademaker L'abri contient des céramiques, des perles en os, des cristaux de quartz, des os de vigognes et autres camélidés chassés, ainsi que des restes carbonisés d'arbustes ligneux utilisés pour le feu. Non loin de l’abri-roche et de l’obsidienne, les chercheurs ont découvert un atelier de plein air avec environ 260 outils, y compris des haches à main et des pointes de lance, dont certains datent de 12 800 ans.
"Nous ne savons pas si les gens vivaient là-bas toute l'année, mais nous soupçonnons fortement qu'ils ne venaient pas chasser là-bas pendant quelques jours, puis qu'ils partaient", a confié à la archéologue Sonia Zarrillo de l'Université de Calgary Archéologie Populaire . "Il y avait peut-être même des familles vivant sur ces sites, car nous avons trouvé des preuves de toute une gamme d'activités."
Le chercheur principal, Kurt Rademaker, qui était professeur invité à l’époque de l’étude au moment de l’étude, cherchait ce site depuis les années 1990. Cela a commencé lors de l'excavation d'un site de pêche vieux de 13 000 ans sur la côte péruvienne, où il a trouvé un outil d'obsidienne à des kilomètres et des kilomètres de la roche volcanique la plus proche. "Cette obsidienne nous a dit très tôt que les Paléoindiens devaient s'être rendus sur les hauts plateaux", a déclaré Rademaker à Livescience.com. La recherche dans le bassin de Pucuncho a conduit son équipe aux sites récemment découverts.
Kurt Rademaker et Sonia Zamilo à l'abri dans le roc, par Walter Beckwith
