Étudier l'histoire de la vie sur Terre, comme le fait le paléontologue Nick Pyenson, instille un certain niveau d'optimisme chez une personne. Une fois que vous vous rendez compte des événements apparemment «bizarres» que les êtres vivants ont surmontés, il est difficile de rester cynique.
«Nous allons le comprendre. Nous avons été adaptables pour toute notre histoire. Nous avons déjà compris ces choses auparavant », a-t-il déclaré à Troy Carter, fondateur et PDG d'Atom Factory, lors de« The Long Conversation », événement réunissant plus de deux douzaines de penseurs pour un relais de dialogues de deux personnes d'une durée de huit heures. au Smithsonian Arts and Industries Building le 7 décembre 2018.
Si vous remontez assez loin dans le temps, la majeure partie de la vie sur Terre traînait dans les océans. Logiquement, le chapeau principal de Pyenson est la conservation des fossiles de mammifères marins au Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian. Lorsqu'il fait son travail sur le terrain, il ne peut s'empêcher de penser à un chercheur qui aura retrouvé ses notes de terrain dans des archives dans un siècle. À tout le moins, il espère que lorsque ce futur scientifique aura accès aux résultats de ses activités, ils «ne maudiront pas son nom».
«Parfois, je le fais pour mes prédécesseurs, mais la plupart du temps, je ne le fais pas», dit-il. «Je pense que ce qu'ils ont fait était probablement la bonne chose dans le contexte de leur époque et l'héritage qu'ils ont laissé fait partie de notre histoire. Et c'est une partie de notre histoire qui mérite d'être protégée et partagée. "
Pyenson a peut-être un parti pris, mais il est fermement convaincu que, notamment dans le cadre du dialogue engagé par notre société en ce qui concerne les faits, les musées sont des outils essentiels pour avoir une vue d'ensemble.
«C’est une façon pour nous de savoir, de manière visuelle, tactile et viscérale, ce dont nous devons nous soucier dans notre histoire, de comprendre où nous allons», a-t-il déclaré.
