Bien que nous, les humains, nous gênions depuis la nuit des temps, ce n’est que dans un passé relativement récent que nous nous sommes arrêtés pour vraiment penser à ce que nous consommons. La crème de la récolte de livres de cette année sur les aliments et les boissons fait précisément cela, posant des questions profondes sur la nature de notre système alimentaire et sur la raison pour laquelle nous mangeons ce que nous mangeons quand nous le mangeons.
Ce n'est pas une tâche facile, mais encore une fois, il y a beaucoup de chemin à parcourir. Que vous soyez intéressé par la provenance de votre tasse de café du matin de Joe, par la façon dont un élément essentiel de votre garde-manger a fini dans votre cuisine, ou par l'héritage de la cuisine du Sud, il y a quelque chose pour chaque esprit curieux dans la liste de cette année.
Ancient Brews: redécouvert et recréé
Il n’est pas étonnant que la vie soit bien différente de ce qu’elle était il ya un millénaire, mais nous avons au moins un point commun avec nos ancêtres: nous aimons tous un bon verre. Dans Ancient Brews, Patrick E. McGovern - directeur scientifique du projet d'archéologie biomoléculaire pour la cuisine, les boissons fermentées et la santé au musée de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie et professeur auxiliaire d'anthropologie - remonte dans le temps pour révéler les secrets et l'influence persistante des premières libations, d'un «cocktail» chinois de l'époque néolithique à base de raisins sauvages, d'aubépine, de riz et de miel à la chicha, une bière de plus de 5000 ans à base de maïs qui est toujours consommée dans toute l'Amérique centrale et du sud. La philosophie de McGovern pour tout ce qui est alcool vient avec des recettes pour des brasseurs ambitieux et soucieux de leur histoire. Trinquons à ça!
Où le café sauvage pousse: l'histoire inédite du café des forêts nuageuses d'Éthiopie à votre tasse
Jeff Koehler, auteur lauréat d'un prix IACP, arrive où le café sauvage pousse, un plongeon dans l'histoire fascinante du café qui serpente des forêts profondes et jadis isolées de la région de Kafa en Éthiopie jusqu'à l'étreinte chaleureuse de votre bodega locale. Le chemin du café vers la domination mondiale est tout sauf simple et cette histoire pourrait être difficile à gérer entre les mains d'un talent moindre, mais Koehler est à la hauteur de la tâche. Un livre incontournable pour les amateurs de café, Where Wild Coffee Grows s'intéresse également aux énormes défis auxquels est confrontée l'industrie du café - les maladies et le changement climatique ravagent la production en Amérique latine, le producteur de 85% des fèves Arabica du monde - et pourquoi vous devriez se soucier.
Liés au feu: Comment les cuisiniers asservis de Virginia ont aidé à inventer la cuisine américaine
C'est une vérité inconfortable qu'une grande partie de ce que nous considérons maintenant comme de la cuisine américaine classique a été forgée dans les cuisines des plantations par des Africains réduits en esclavage. Dans Bound to the Fire, l'archéologue et historienne Kelley Fanto Deetz raconte cette histoire troublante en mettant en lumière les cuisines de la Virginie coloniale et de la pré-émancipation, notamment le monticello de Thomas Jefferson et le mont Vernon de George Washington, où des cuisiniers talentueux ont inventé le complexe., plats à forte intensité de main-d'œuvre tels que le ragoût d'huîtres, le gombo et le poisson frit. Pendant des siècles, les propriétaires blancs ont pris le crédit de ces chefs-d'œuvre culinaires; Deetz cherche à rétablir le crédit là où il appartient.
Cork Dork: une aventure au vin parmi les sommeliers obsessionnels, les grands chasseurs de bouteilles et les scientifiques voyous qui m'ont appris à vivre pour le goût
Si vous aimez le vin mais que vous en êtes intimidé par la mort, Bianca Bosker pourrait être votre ange gardien. À Cork Dork, Bosker affirme qu'elle était une fois comme vous. Passionnée par l'univers enveloppé de sommeliers d'élite, Bosker entreprend de tout apprendre sur les fruits de la vigne, un voyage qui la mène des grandes usines de vin de Californie aux dégustations de vins haut de gamme exclusives à New York. Mais ce récit n’est pas dépourvu d’humour. Le San Francisco Chronicle le dit bien: «Pour un livre sur le vin, Cork Dork est remarquablement divertissant. Bosker est un écrivain talentueux, un journaliste assidu et toujours drôle. ”
Les Potlikker Papers: Une histoire culinaire du Sud moderne
Dans The Potlikker Papers, John T. Edge, parrain de la cuisine méridionale, raconte aux lecteurs l'histoire du Sud moderne à travers ses nombreux plats, ingrédients et figures culinaires. Le plat du même nom du livre, potlikker, est lui-même un microcosme du sujet du livre: dans l’anterbellum du Sud, les propriétaires d’esclaves mangeaient des légumes préparés par des cuisiniers asservis, laissant le bouillon - potlikker - pour leurs meubles. Mais à leur insu, c’est ce reste de bouillon, et non les légumes verts, qui véhiculait les éléments nutritifs de base. Des recherches approfondies ont été menées dans The Potlikker Papers, qui retrace 60 ans d'histoire de l'alimentation, depuis les assiettes culinaires empilées de Montgomery (Alabama) à l'époque des droits civiques, jusqu'à l'introduction de la sauce de poisson et du gochujang par de nouveaux immigrants dans plusieurs communautés du Sud.
Le goût de l'empire: comment la quête britannique de nourriture a façonné le monde moderne
Même les étudiants les plus amateurs de l'histoire savent que les conquêtes de l'Empire britannique ont largement façonné le monde moderne, mais saviez-vous que ces conquêtes reposaient sur la nourriture, quoi d'autre? L'historienne Lizzie Collingham raconte l'histoire du monde à travers 20 repas répartis sur 450 ans, de l'Extrême-Orient au Nouveau Monde: un empire dominé par la conquête du maïs, du thé et bien plus encore. "C'est un livre merveilleusement vaste et lisible, bourré de détails attrayants et de liens surprenants", écrit le Financial Times .
Par la fumée et l'odeur: ma recherche des rares et sublimes sur la piste des spiritueux
Le chuchoteur de cocktails Thad Vogler, propriétaire des bars à boire réputés de San Francisco, Bar Agricole et Trou Normand, a un talent secret: il sait écrire. Dans The Smoke and the Smell, un volume entre journalisme et mémoires, Vogler plaide en faveur des «esprits du cultivateur» - des boissons alcoolisées de provenance et de tradition particulières - par rapport aux colporteurs d’alcools conglomérats qui ont fini par dominer l’espace réservé aux boissons alcoolisées. Le livre serpente de la France à Cuba en passant par l'Irlande du Nord et le Mexique en prenant des gorgées d'esprits locaux. L'écrivain de boissons, Robert Simonson, a qualifié cette œuvre de "livre indispensable à un moment critique ... motivé, passionné, franc, drôle et plus qu'un peu grincheux, et tant mieux pour elle."
La levure de poudre à pâte: la rage féroce qui a révolutionné la cuisine (Heartland Foodways)
La levure chimique est aujourd'hui un ingrédient essentiel et peut-être pris pour acquis dans les offices américains, mais au milieu du XIXe siècle, il s'agissait d'une innovation levante nouvelle génération qui a transformé le paysage commercial. Linda Civitello, historienne de la gastronomie et chef pâtissière professionnelle, raconte la bataille oubliée de quatre grands fournisseurs de poudre à pâte: Rumford, Calumet, Clabber Girl et la marque autrefois très prisée Royal, ainsi que les vicieux efforts pour la victoire. . Les faits saillants incluent l'affirmation de Royal selon laquelle ses rivaux ont accumulé du poison et la croisade du Ku Klux Klan contre Clabber Girl (oui, vraiment). Vous ne regarderez plus jamais la poudre à pâte de la même manière.
La cuisine indigène du chef sioux
Ce n'est pas tous les jours que l'on trouve un excellent livre de cuisine consacré à une cuisine américaine autochtone. C'est pourquoi Indigenous Kitchen de Sean Sherman, chef de The Sioux Chef's Chef, basé au Dakota du Nord et originaire d'Oglala Lakota, est un tel régal. Dans ce livre de cuisine, vous ne trouverez pas de pain de cuisson, ni de tacos indiens (deux interprétations obsolètes de la cuisine amérindienne), ni d’agrafes introduites par les colons européens. Au lieu de cela, les pages de la cuisine indigène du chef Sioux sont consacrées à des recettes de gibier et de lapin, de touladi et de lac, de canard et de caille, de dinde sauvage, de bleuets, de sauge, de sumac et plus encore. "M. Sherman se joint à un groupe vital qui s'étend partout en Amérique du Nord et au Canada, utilisant la culture de l'alimentation pour célébrer et autonomiser les peuples autochtones », raconte Tejal Rao, écrivain du New York Times .
Le gène de la cuisine: un voyage à travers l'histoire culinaire afro-américaine dans le Vieux Sud
Oui, il y a un autre livre sur la cuisine du Sud dans cette liste, qui ne marque que l'instant culturel de ce groupe de traditions culinaires. Dans The Cooking Gene, l’historien de la gastronomie Michael W. Twitty retrace son ascendance, blanche et noire, à travers la nourriture de ses ancêtres. Ce fil de découverte le ramène aux débuts de sa famille en Afrique, à l'esclavage en Amérique et enfin à la liberté. À travers tout cela, Twitty contemple les conversations chargées qui tourmentent autour des origines de la soul food, du barbecue et de la cuisine du Sud en général.
