La plupart des visiteurs entrent dans les musées Smithsonian par la porte d'entrée, mais les nouveaux podcasts «Sidedoor», qui ont débuté le 26 octobre avec un nouvel épisode diffusé tous les mercredis, invitent les passionnés sur une route moins fréquentée - dans les coulisses de l'établissement 19 musées, neuf installations de recherche et le zoo national.
La nouvelle série de podcasts, qui peut être téléchargée sous forme d'application ou diffusée en ligne, vise à donner aux auditeurs un accès intime aux trésors cachés, artistes, historiens et personnels de recherche, travaillant sur le terrain, dans des laboratoires et autrement inaccessibles au visiteur moyen.
" Sidedoor est une nouvelle entrée pour tout ce qui est cool et génial au Smithsonian et que vous n'avez peut-être jamais exploré", déclare Tony Cohn, l'animateur et co-producteur du podcast, produit par une nouvelle collaboration. entre le Bureau de la communication et des affaires extérieures et le Smithsonian Digital Studio.
Chaque épisode de plus de 20 minutes comporte trois histoires.
Les trois histoires de la taille d'une collation, comme les appelle Cohn, sont reliées par un fil conducteur. Le premier épisode, «Tech Yourself», explore comment l’ascension de l’industrie ferroviaire a poussé les États-Unis à créer des fuseaux horaires. Dans un autre segment, les hôtes discutent avec Ian Cheng, un artiste qui a créé une simulation vidéo, actuellement exposée au musée Hirshhorn et au jardin de sculptures.
L'œuvre particulière, intitulée Emissary in the Squat of Gods, est un récit hypnotique qui dépeint des personnages ressemblant à des êtres humains qui interagissent et apprennent presque en temps réel à l'aide des données de six programmeurs en intelligence artificielle. Cheng dit que c'est comme un jeu vidéo qui se joue tout seul.
Le troisième volet est axé sur le projet triennal en cours de l'anthropologue Joshua Bell visant à déterminer l'impact du téléphone portable sur les adolescents. On parle beaucoup de la façon dont le téléphone portable détruit la civilité ou l'empathie ou raccourcit la durée de l'attention, mais très peu de preuves ont été rassemblées pour soutenir les théories sur le changement culturel, dit Bell, conservateur de la mondialisation au Smithsonian National Museum of Natural History.
Bell et ses collaborateurs travaillent avec un groupe d’adolescents dans deux écoles secondaires mixtes de Washington, DC, pour les interroger et les interroger sur la façon dont ils utilisent leur téléphone à l’école pour communiquer entre eux et avec leurs familles. Dans le passé, l’introduction de nouvelles technologies - comme la radio et la télévision - a tendance à générer une sorte de panique morale et le nouveau gadget est souvent tenu pour responsable de toutes sortes de maux de la société.
Les téléphones cellulaires ont également mis en lumière les divisions entre générations, ce qui constitue un autre domaine d'exploration fertile, a-t-il déclaré. «À certains égards, le téléphone cellulaire devient un moyen d’étudier les préoccupations ancestrales des enfants et de la parentalité», déclare Bell.
Le projet, financé par la National Science Foundation et en attente de l'autorisation des participants, permettra aux chercheurs d'observer exactement comment les adolescents interagissent avec leur téléphone, a déclaré Bell. Lui et ses collègues - l'investigateur principal Alexander Dent, professeur agrégé d'anthropologie à la George Washington University, et Joel Kuipers, professeur d'anthropologie et d'affaires internationales à GWU - s'intéressent particulièrement à ce qui se passe lorsque la technologie échoue.
«Avec la plupart des technologies, nous le tenons pour acquis jusqu'à ce qu'il cesse de fonctionner», déclare Bell.
Que se passe-t-il lorsqu'un téléphone est en panne et que quelqu'un ne peut pas répondre à un texte, que la batterie est morte et qu'un appel n'est pas pris ou qu'un texte est envoyé à la mauvaise personne? Les réactions aideront à déterminer si et comment la culture des adolescents évolue, a-t-il déclaré.
Bell n’est que l’un des centaines de scientifiques travaillant au Smithsonian et dont le travail est rarement vu par le public.
Cohn veut que les auditeurs entendent parler de projets comme celui de Bell par la bouche du cheval. «Le podcast est la voix de notre peuple», dit-il. Le média podcast donne également à Cohn et à sa coanimatrice, Megan Detrie, la possibilité de partager des sons et du son ambiants contenus dans les collections des installations d’archives du Smithsonian.
Special Delivery »se termine par une enquête sur ce qu'il faut pour livrer une ligne de frappe - illustrée par le« gag file »de Phyllis Diller (NMAH). Dans le deuxième épisode, les auditeurs découvrent comment le zoo national a trouvé un compagnon pour une jeune orang-outan nommée Batang, puis a travaillé pendant des années pour résoudre les complications liées à la réalisation de la grossesse. Les gardiens discutent des tenants et des aboutissants des soins prénatals pour le grand singe et de la difficulté de former Batang à la maternité.
Cet épisode, surnommé «Livraison spéciale», se termine par une enquête sur ce qu'il faut pour livrer une ligne de frappe - comme l'illustre le «dossier gag» de Phyllis Diller. Peu après que le comédien, aujourd'hui décédé, ait pris sa retraite, il a fait don d'une carte de bibliothèque. catalogue au Musée national d'histoire américaine du Smithsonian. Le classeur en bois à 48 tiroirs - Diller l’a qualifiée de "sa vie de linoléum" - contenait plus de 50 000 fiches, chacune gravée d’un seul trait gag dactylographié.
Cohn est enthousiasmé par un prochain épisode qui mettra en avant l'application pour smartphone d'un astrophysicien du Smithsonian qui assigne des notes de musique à des pulsars dans le but de rendre son domaine plus accessible à l'homme moyen. Il est également impatient de partager avec les auditeurs un article sur des chercheurs du Smithsonian qui aident la ville d'Irbil en Irak à préserver des antiquités menacées par des terroristes.
Le podcast est disponible via iTunes, Google Play et peut être diffusé en streaming sur la page d'accueil Sidedoor.
