Si vous rendez le vote amusant, est-ce que cela encouragera les gens à voter? Et une fois que les gens se sont rendus aux urnes, pouvez-vous les garder là-bas et les faire parler de ce qu'ils veulent des politiciens locaux et nationaux? Celles-ci étaient quelques-unes des questions que les concepteurs City Fabrick, un studio californien basé à Long Beach, réfléchissait à l’idée de Placemaking the Vote - leur propre «kit pour créer des espaces sociaux éphémères temporaires lors de scrutins dans des régions où le taux de participation était historiquement bas».
Bien que les concepteurs sachent toujours exactement ce qui figurerait dans le kit, ils incluraient probablement des lumières, un abri, de la craie et d’autres fournitures pour construire un lieu de rassemblement et attirer l’attention sur ce dernier. City Fabrick installerait les kiosques aux couleurs vives à l'extérieur des bureaux de vote et fournirait des collations et des endroits confortables où s'asseoir pour encourager les électeurs à rester et à parler.
«De nombreux efforts commencent à être déployés pour inciter les résidents à voter par le biais des technologies numériques, comme Rock the Vote», explique Brian Ulaszewski, directeur exécutif de City Fabrik. «Nous avons pensé à cette idée de créer un lieu autour des bureaux de vote et des événements comme un moyen d’attirer les gens et de célébrer la démocratie. efforts pour passer au numérique.
Ulaszewski a soumis le projet au Knight Cities Challenge, qui attribue des subventions à des projets dans 26 villes américaines où la Knight Foundation en a le plus besoin. Le programme de financement est axé sur trois catégories de réussite pour les villes: attirer des personnes talentueuses, développer les opportunités économiques et créer une culture d'engagement civique. Cette semaine, 158 finalistes, y compris le vote, ont été sélectionnés parmi 4 500 candidatures. À présent, la fondation procédera à une deuxième série d’évaluations pour déterminer lequel des finalistes recevra une tranche de la subvention totale de 5 millions de dollars en jeu ce printemps. Le nombre de subventions accordées annuellement varie; L'année dernière, il y avait 32 gagnants.
City Fabrick travaille sur des projets d'aménagement urbain et de conception d'intérêt public visant la justice environnementale , la sécurité des rues et le logement abordable. Les concepteurs s'attachent à créer un sens de la communauté dans des zones où les habitants ne sont généralement pas engagés civiquement. Ulaszewski, qui a une formation en architecture, explique avoir construit des parcs sur des autoroutes dans des zones dépourvues d'espaces verts, avoir rappelé les centres commerciaux de banlieue comme des centres de quartier et avoir collaboré avec les législateurs locaux pour tenter de modifier le code de zonage des petites maisons abordables. Avec Placemaking the Vote, Ulaszewski a déclaré que l'objectif était double: créer des bureaux de vote où les gens veulent être et faire en sorte que les voisins discutent de ce qu'ils veulent de leur communauté.
Selon une étude réalisée en 2014 par le Pew Research Center, près de 60% des adultes en âge de voter ne votent pas aux élections de mi-mandat. Les non-votants ont tendance à être jeunes, à la diversité raciale, moins riches et moins éduqués que les électeurs, et ce sont ces données démographiques des quartiers de Long Beach que cible Ulaszewski. City Fabrick veut montrer aux gens de ces communautés qu’ils peuvent déplacer les leviers du gouvernement. «L’élargissement du vote est un moyen de défendre les ressources et d’avoir plus d’équité», a déclaré Ulaszewski.
L'urbanisme tactique, un mouvement dans lequel les habitants apportent des modifications rapides et non autorisées à l'environnement bâti, gagne du terrain dans les villes du pays. Dans ce mélange de personnes installant des parcs éphémères, des petites bibliothèques et des affiches artisanales, Ulaszewski souhaite mettre l’accent sur l’aspect social du vote. Il est rare de trouver un événement social non partisan autour du vote, a-t-il déclaré, et encore moins d'un événement ayant lieu aux urnes.
Pour tester le concept, City Fabrick prévoit de lancer trois des pop-ups dans différents types de bureaux de vote - une église, une bibliothèque et un espace commercial à Long Beach - pour l'élection présidentielle de novembre.
