S'il existe un élément de base des vacances qui ne remplit pas vraiment le cœur des gens, ce sont les retards et les temps d'attente angoissants que beaucoup ont fini par accepter comme une corvée inévitable de la saison des voyages de fin d'année. Vous penseriez que nous pourrions trouver quelque chose pour soulager la douleur.
Un physicien, par exemple, a démontré que le simple fait de modifier le processus d’embarquement des passagers dans les avions peut réduire de moitié les temps d’embarquement. Ensuite, il y a bien sûr les idées les plus grandioses qui changent la donne. Selon les rumeurs, un avion à réaction supersonique en développement se rendrait de Londres à Sydney en à peine quatre heures. De plus, le tube de transport supersonique "Hyperloop", conçu par Space X et le président-directeur général de Tesla Motors, Elon Musk, provoquerait hypothétiquement que des coureurs de San Francisco à Los Angeles prennent environ 30 minutes. Toutefois, pour concrétiser ces promesses, il faudra faire appel à la perspicacité collective et au soutien financier de certains des principaux acteurs du secteur, comme cela est actuellement le cas pour le jet supersonique, une collaboration entre Boeing, Lockheed Martin, Gulfstream et la NASA. .
Une idée particulièrement intrigante à laquelle se heurtent les ingénieurs futuristes depuis les années 1960 est l’idée d’un train à grande vitesse capable de transporter et de prendre des passagers à divers arrêts le long de la route sans avoir à s’arrêter. Un vrai train express de New York à Los Angeles, par exemple, offrirait un temps de trajet global beaucoup plus court et, sans escale constante, réduirait considérablement les coûts de carburant pour les opérateurs ferroviaires, ce qui pourrait peut-être - peut-être - se traduire par abaisser les tarifs pour tous.
Paul Priestman présente les plateformes de déménagement de Priestmangoode on Vimeo.
Alors, comment fonctionnerait un tel système ferroviaire? Bien que divers modèles aient été conçus et simulés, le principe de chaque concept, du modèle de 1969 du train "AT 2000" à des modèles plus contemporains, est le même. Alors que le train roule à une vitesse de pointe constante, les passagers en attente peuvent monter à bord par un véhicule attenant qui accoste au train à grande vitesse. Une fois le transfert terminé, le véhicule se désengage car le train principal reste en mouvement continu.
La société de design britannique Priestmangoode a mis au point un programme appelé "Plateformes de déménagement", dans lequel les réseaux de trains urbains ou de métros seraient reconfigurés afin que les passagers puissent embarquer dans un train local. Ce train local effectue une boucle qui, à certains endroits, est parallèle aux itinéraires ferroviaires à grande vitesse. Les voies et les cabines individuelles seraient construites de manière à ce que, lorsque le train à grande vitesse et le train local se déplacent côte à côte, un lien puisse être sécurisé momentanément, créant ainsi une sorte de porte d'embarquement pour les passagers. Pour accélérer le processus, les passagers à l’embarquement seraient admis à l’aide d’un système RFID (identification par radiofréquence) qui numérise et confirme automatiquement leur siège sécurisé pour le voyage.
"Il y a de grandes portes, il y a de grandes portes, elles sont toutes au même niveau, vous pouvez donc passer sans encombre entre les deux véhicules sans encombre, rien ne presse", a déclaré à CNN Paul Priestman, directeur de la société, ajoutant que les deux trains restaient à quai pour le même temps qu'il s'arrête à une station ".
Cependant, le principal défi de la mise en œuvre d’un tel système, outre son coût, est qu’il faut essentiellement retravailler l’infrastructure de systèmes de transport en commun complets de nombreuses villes, afin de faciliter les correspondances de ceux qui voyagent en train à grande vitesse. Le blog futuriste iO9 prévoit un "cauchemar" logistique, en particulier en ce qui concerne le risque d'incidents tels que la boule de neige, comme des pannes mécaniques associées à des correspondances manquées et à des personnes transportant beaucoup de bagages.
Une approche moins élaborée, dévoilée en 2007 par le designer taïwanais Peng Yu-lun, permet aux passagers d'effectuer des transferts via un module pod situé au sommet d'une structure de nidification positionnée juste au-dessus des trains entrants. Au fur et à mesure que le train se déplace dans la gare, le module se verrouillerait d'abord sur le wagon avant, puis glisserait vers le wagon d'extrémité, où il restera fermement attaché jusqu'à la prochaine gare. À l'arrivée, il est ensuite délogé afin que les passagers partant puissent débarquer. Le train en mouvement prendra également en même temps un autre groupe de passagers à cet endroit. À l'instar du concept de Priestman, il n'est pas prévu de développer davantage l'idée.
"Le gros problème", selon le site d'actualités Taiwan Headlines, "est précisément comment les wagons spéciaux d'embarquement et de débarquement seront assemblés et détachés du train principal. Peng a déclaré que ces questions nécessiteraient la participation d'experts résoudre."
À en juger par le statut de ces projets inimaginables, nous ne nous attendons pas à une refonte majeure de nos méthodes de voyage inefficaces avant longtemps. Si j’ai appris quelque chose au cours de ma vie en matière d’innovation, c’est que, même si nos vies peuvent être optimisées de diverses manières, toute amélioration potentiellement positive implique intrinsèquement des coûts et des risques que les investisseurs ne veulent souvent tout simplement pas prendre. Mais, d’un côté positif, nous disposons maintenant d’une vaste sélection d’appareils mobiles, tels que tablettes, smartphones et liseuses électroniques, qui nous occupent pendant les trajets les plus fastidieux.
