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En plus de la propagation de la maladie de Lyme, de l’Ehrlichiose et de la fièvre des montagnes Rocheuses, les tiques sont désormais identifiées comme les coupables d’un nouveau fléau propre aux carnivores: une réaction allergique à la viande. Bien que les tiques n'aient pas été identifiées comme étant à l'origine de cette allergie inhabituelle, les scientifiques affirment qu'un nombre croissant de données probantes permet de retracer la maladie jusqu'aux ravageurs. ScienceNOW rend compte de la découverte:
L'allergie à la viande, connue sous le nom d'alpha-gal pour un glucide de sucre présent dans le bœuf, l'agneau et le porc, provoque une éruption cutanée ressemblant à un état irritant - et, chez certaines personnes, une réaction anaphylactique dangereuse - environ 4 heures après avoir consommé de la viande. Mais contrairement aux autres allergies alimentaires courantes, l’allergie alpha-gal n’a été décelée que chez les personnes mordues par les tiques, en particulier la tique céleste, mieux connue auparavant pour avoir provoqué une maladie appelée éruption cutanée associée aux tiques du sud, dont les symptômes comprennent éruption cutanée, fatigue, maux de tête, fièvre et douleurs musculaires.
Beaucoup de personnes qui développent l'allergie, qui se manifeste par un cas d'urticaire jusqu'à 6 heures après leur repas, ne font pas le lien entre la viande et le problème, de sorte que cela ne passe souvent pas diagnostiqué.
Jusqu'à présent, personne ne sait quelle substance dans la salive de la tique est responsable du développement des anticorps induisant des allergies, bien que les chercheurs aient confirmé que les piqûres augmentaient les déclencheurs problématiques des protéines. Jusqu'à présent, environ 1 500 personnes ont été diagnostiquées aux États-Unis, et ce nombre ne fait qu'augmenter.
ScienceNOW conclut:
Prévenir les piqûres de tiques est le seul moyen de faire cesser l'allergie avant qu'elle ne commence - mais Platts-Mills affirme qu'une fois que la personne a l'allergie, il est prouvé que si elle ne continue pas à se faire mordre, elle finira par guérir. Mais jusque-là, il est préférable de passer le barbecue.
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