À l'heure actuelle, presque tous les efforts de vols spatiaux habités semblent se concentrer sur un seul objectif: Mars. Mais explorer de nouveaux mondes comporte de grands risques, et les scientifiques et les éthiciens s'inquiètent des problèmes liés à l'envoi de personnes sur une autre planète, notamment du coût physique que de longues périodes dans l'espace pourraient avoir sur le corps humain. Et ils ne proposent pas beaucoup de réponses concrètes: il n’ya pas encore beaucoup de données sur les impacts des vols spatiaux long-courriers.
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Entrez les frères jumeaux Mark et Scott Kelly. Deux astronautes accomplis de la NASA, ils participeront l'année prochaine à une expérience d'un an au cours de laquelle ils seront soumis à des tests médicaux et à une surveillance: Scott sur la Station spatiale internationale et Mark au sol.
De NPR:
On sait que le fait d'être dans l'espace peut affecter la masse osseuse et musculaire, et l'exposition aux radiations peut augmenter le risque de cancer. Les astronautes espèrent que cette expérience permettra également de mieux comprendre les effets du voyage dans l’espace sur le système immunitaire. Selon la NASA, l'un des deux frères recevra un vaccin contre la grippe pour voir comment leur système réagit.
Bien qu’il y ait un certain nombre de problèmes de santé associés à la présence dans l’espace, Scott fera également beaucoup de sport pendant son séjour (cela pourrait encourager Mark, qui est maintenant à la retraite, à parcourir un kilomètre supplémentaire entre-temps).
Bien que les études sur les jumeaux soient limitées, les jumeaux sont encore beaucoup plus semblables que deux autres personnes aléatoires, même deux astronautes. La capacité d'étudier les frères Kelly devrait néanmoins fournir des informations très intéressantes sur la manière dont les voyages dans l'espace affectent le corps.
