Les sondages montrent que les enseignants américains du secondaire accordent en moyenne 3, 5 heures de devoirs par jour à leurs élèves. Selon une étude récente de l'Université d'Oviedo en Espagne, c'est beaucoup trop.
Bien que certains devoirs à la maison conduisent effectivement à de meilleures performances de test, les chercheurs ont découvert que l'avantage de pouvoir lire les livres culminait à environ une heure par jour. Dans l’étude des habitudes de devoirs de 7 725 adolescents, cette étude suggère que, pour les élèves qui passent en moyenne plus de 100 minutes par jour à faire leurs devoirs, les résultats aux tests commencent à décliner. La relation entre le temps consacré aux devoirs et la réussite à un test n’est pas linéaire, mais courbe.
Cette étude s'appuie sur des recherches antérieures selon lesquelles le fait de passer trop de temps à faire les devoirs entraîne une augmentation du stress, des problèmes de santé et même une aliénation sociale. Ce qui, paradoxalement, signifie que les étudiants les plus studieux adoptent en fait un comportement qui nuit à la réussite scolaire.
Les adolescents interrogés dans la nouvelle étude n'ayant été testés qu'une seule fois, les chercheurs soulignent que leurs résultats indiquent uniquement la corrélation entre les résultats des tests et les devoirs, pas nécessairement la causalité. Le coauteur, Javier Suarez-Alvarez, pense que les découvertes les plus importantes ont moins à voir avec la quantité de devoirs que avec la manière dont ils sont faits.
De la semaine de l'éducation :
Les chercheurs ont constaté que les élèves qui faisaient leurs devoirs plus souvent - c’est-à-dire tous les jours - avaient de meilleures chances de réussir le test que ceux qui les faisaient moins souvent. Et ce qui était encore plus important, c’était l’aide que les élèves recevaient dans leurs devoirs - ceux qui le faisaient seuls bien mieux que ceux qui avaient des parents. (L'étude a tenu compte de facteurs tels que le sexe et le statut socioéconomique.)
«Une fois que l'effort individuel et le travail autonome sont pris en compte, le temps consacré [aux devoirs] n'a plus d'importance», explique Suarez-Alvarez. Une fois qu'ils ont passé leurs devoirs à la maison, les élèves devraient peut-être en jeter le reste au chien.
