Pensez aux idiomes des sports: ils sont sur une lancée victorieuse, ils démarrent à merveille, ils battent leur plein, ils ont la piste intérieure. Les séries gagnantes sont enracinées dans notre esprit sportif, mais sont-elles réellement un phénomène légitime?
Tom Chivers du Telegraph appelle faute:
Cela nous semble intuitif: l’idée que gagner est une habitude; cette confiance est importante dans le sport; que plus vous gagnez, plus vous continuez à gagner. Mais c’est en grande partie un produit de l’incapacité de l’humanité à détecter le caractère aléatoire - ou, plus précisément, de notre exagération pour détecter des modèles.
Supposons qu'un joueur ait gagné 4 parties consécutives, explique Chivers. Est-il susceptible de gagner le cinquième match? Presque tous les fans et commentateurs diraient catégoriquement oui. Mais si nous reformulons ses chances sous un jour plus statistique:
"La séquence WWWW est-elle plus ou moins probable que la séquence WWWL?" Et il s'avère que ce n'est pas le cas.
Cela ne veut pas dire que toutes les équipes ont les mêmes chances de gagner. Mais une équipe qui gagne 60% du temps continuera probablement à gagner 60% du temps, quelles que soient leur tactique ou leurs bottes de tir. Alors, pourquoi continuons-nous de croire en la notion de série de victoires?
Au fond, c’est parce que les humains sont extrêmement désireux de détecter des tendances, sous presque toutes les formes. Ceci pour une raison très simple: en général, un faux positif est beaucoup moins dangereux qu'un faux négatif. Si notre système visuel détecte le visage d'un tigre dans les buissons, ou un ennemi tenant un club dans l'ombre, ce qui, en le regardant de plus près, s'avère être une fleur ou un porte-chapeau, le problème est beaucoup moins grave que de ne pas repérer un vrai tigre ou ennemi.Avec les schémas numériques, vous pouvez imaginer quelque chose de similaire: si vous voyez trois cas de maladie dans une zone locale, il peut s'agir d'un coup de chance statistique ou d'un schéma de contagion. Si vous voyez un motif et que vous vous trompez, ce n'est pas aussi dangereux que de ne pas voir un motif et de vous tromper.
Heureusement pour nos perceptions erronées, le sport n'est pas une question de vie ou de mort - bien que certains fans puissent demander différemment.
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