Au cours des dix dernières années, l’un des événements les plus importants du sport a été la drogue. Il y a le scandale de dopage Lance Armstrong, le scandale de dopage approuvé par le gouvernement russe lors des Jeux d'hiver de Sotchi, et le scandale BALCO, qui impliquait d'importants joueurs de baseball, des stars de l'athlétisme et des athlètes dans d'autres sports. Le dopage a frappé un autre sport: la course de chiens de traineau. Voici un aperçu de ce que nous savons jusqu'à présent.
La controverse
Scott Neuman, de la NPR, a rapporté début octobre que le conseil d’administration du comité de la piste de l’Iditarod avait annoncé que les chiens de traîneau de l’une des équipes ayant terminé la course de près de 1 000 km entre Anchorage et Nome en mars dernier avaient été testés positifs pour le antidouleur Tramadol. substance. C'était la première fois que des preuves de dopage étaient découvertes depuis l'établissement des règles antidopage en 1994.
Dans une déclaration fournie à Tegan Hanlon au Alaska Dispatch News, le comité a refusé de nommer le musher accusé pour des raisons juridiques et de confidentialité, affirmant que les chiens provenaient d'une seule équipe. Cependant, Neuman rapporte dans un article de suivi que 83 membres du Iditarod Official Finishers Club et d’autres coureurs ont fait pression sur le comité pour qu’il dévoile son nom. Ils ont fini par céder, révélant que le test positif avait été obtenu par Dallas Seavey, quatre fois vainqueur de l'Iditarod, qui s'est classé deuxième cette année derrière son père, Mitch Seavey. Les échantillons d'urine sont prélevés sur les attelages de chiens au début de la course, de manière aléatoire tout au long de la course et parmi les 20 meilleurs à la fin du parcours.
Les conséquences
Seavey a nié les accusations, publiant une déclaration émotionnelle sur Youtube. «Je n'ai jamais sciemment enfreint de règle de race. Je n'ai jamais donné de substance interdite à mes chiens », dit-il. Seavey affirme également qu'il s'attend à être banni de la course pour avoir défié la règle du bâillonage d'Iditarod, qui empêche les athlètes de critiquer la course ou ses sponsors. Il nie avec force les accusations, affirmant qu'il pensait que quatre de ses chiens avaient été drogués avec malveillance.
Tandis que dans de nombreux cas de dopage, ces dénégations finissent par se résorber, dans ce cas, les collègues mushistes de Seavey pensent qu'il dit la vérité. «Je ne crois pas qu'il l'ait fait une seconde, pas une seconde», a déclaré à Roy Branch, Jessie Royer, le cinquième finaliste de cette année, au New York Times . «Il n'est pas comme ça. C'est un homme honnête et travailleur, et il n'est certainement pas assez bête pour donner aux chiens du tramadol des heures avant un test de dépistage de drogue.
Aliy Zirkle, qui joue à l'Iditarod depuis une décennie, partage cet avis. Il souligne que de nombreux activistes des droits des animaux considèrent la course de chiens de traîneau et le terrible Iditarod cruel envers les animaux impliqués. Elle dit à Branch qu'il serait facile pour presque tout le monde de donner aux chiens un festin de drogues. «Nous invitons les spectateurs à caresser nos chiens, nous partageons des histoires intimes sur le mushing et nous espérons que les gens célèbrent le mushing avec nos chiens et nos huskies comme nous le faisons», dit-elle. «C’est pour cette raison qu’il ne serait pas difficile d’avoir rencontré un des chiens de Dallas après la course ou même pendant l’événement et de leur avoir donné un biscuit ou une friandise à la drogue. Ses chiens, comme le mien, sont incroyablement amicaux et sont habitués à aimer les gestes et les friandises. "
Les activistes des droits des animaux et l'Iditarod ne sont pas au mieux des termes. L'Associated Press rapporte que des groupes de défense des animaux s'opposent à la course, affirmant que les chiens impliqués sont épuisés, qu'ils souffrent d'infections de la patte et de fractures. Ils meurent parfois, dont cinq qui sont morts pendant et peu après la course de cette année. People for Ethical Treatment of Animals utilise ces décès et le scandale du dopage pour lutter contre la race. "Si un membre de la" royauté "de l'Iditarod dope les chiens, combien d'autres mushers se tournent-ils vers les opioïdes pour forcer leurs chiens à passer au travers de la douleur?", Écrit le groupe dans un communiqué. "Ce scandale de dopage est une preuve supplémentaire de la fin de cette course."
Que se passe-t-il ensuite?
À l'heure actuelle, rien ne dit si Seavey sera banni ou sanctionné par l'Iditarod pour avoir pris la parole. Mais il ne subira aucune répercussion sur les résultats du dopage. Hanlon rapporte que les règles de course de 2017 stipulent que la course doit prouver que le chien est un musher intensément dopé, ce qui signifie que Seavey conservera sa deuxième place et 59 000 $ en prix. Cependant, le comité a révisé les règles pour les courses futures, rendant le musher responsable des tests de dépistage positifs.
Les mushers ont des sentiments mitigés à propos de ce changement puisque l'Iditarod est un événement sportif unique. Mitch Seavey, le père de Dallas, a déclaré à Hanlon que de la nourriture pour chiens était parfois envoyée aux différents points de contrôle plusieurs semaines avant la course, ce qui rendait possible toute manipulation frauduleuse. «Je suis très favorable et j'apprécie le conseil qui a essayé d'appliquer la politique relative aux chiens drogués, mais je pense que c'est une erreur de laisser les mushers dans un endroit où ils peuvent être sabotés et ne pas avoir de recours», dit-il. Il souligne également que pendant la course intense, les mushers ont besoin de manger et de dormir et ne peuvent pas surveiller en permanence leurs équipes, qui comptent en moyenne 16 chiens.
Quoi qu’il en soit, Dallas Seavey ne sera pas à la porte de départ de l’année prochaine. Il ne participerait apparemment pas à la course de 2018 en signe de protestation.
