Smithsonian Channel est sur le point d'obtenir un nouveau matériel à ajouter à sa collection de récompenses en croissance rapide. Le mercredi 27 mars, le Grady College de journalisme et communication de masse de l'Université de Géorgie a annoncé les lauréats du prix George Foster Peabody de cette année et la chaîne, âgée de six ans, a reçu l'appel.
Le Peabody Award est le plus ancien et parmi les prix les plus prestigieux des médias électroniques. Il a été créé en 1941 pour récompenser un travail exceptionnel réalisé pour la radio, le Web et la télévision. Smithsonian Channel a remporté un prix documentaire pour MLK: The Assassination Tapes, son film de 2012 du producteur Tom Jennings, qui raconte l'histoire de l'assassinat de Martin Luther King, Jr. en 1968, entièrement à partir de reportages historiques et de séquences rares - aucun narrateur ni interviews.
«La technique fait vraiment ressortir le drame brut du récit», a déclaré David Royle, vice-président exécutif chargé de la programmation et de la production de Smithsonian Channel, producteur exécutif. «Lorsque vous regardez le film, c'est comme si vous restiez chez vous devant la télévision pour la première fois. Il a une réelle immédiateté viscérale.
Photo gracieuseté de Smithsonian Channel
Jennings a rassemblé l'essentiel de ses images auprès d'une source fortuite. Lorsque les ouvriers de l'assainissement de Memphis, en majorité noirs, se mirent en grève le 11 février 1968, plusieurs membres du corps professoral de l'Université de Memphis commencèrent à rassembler tous les médias susceptibles de faire référence à la grève, convaincus de son importance historique. King se rendit dans la ville pour apporter son soutien et fut abattu sur son balcon un motel un jour après avoir prononcé son fameux discours «J'ai été au sommet d'une montagne» au temple maçon de la ville. La faculté de Memphis a enregistré toute la couverture de sa mort et de ses séquelles dans leur division des collections spéciales. Elle s'est donc retrouvée avec un compte-rendu rare et détaillé du meurtre et de son contexte social élaboré.
«C’était surprenant de constater à quel point l’Amérique était instable en 1968», déclare Royle. «Dans le film, la longue colère qui règne des deux côtés de la division raciale est en train de bouillonner. C'est intense. Ce n'est pas que l'Amérique ne soit pas confrontée à des problèmes raciaux aujourd'hui, mais ce que vous voyez est tellement hors de contrôle et si en colère. Cela ramène à la maison ce que beaucoup d’entre nous ont oublié, même ceux qui ont vécu cela; il est difficile de se rappeler à quel point un couteau a été équilibré en Amérique au cours de ces années. "
Royle estime que le fait de voir des Américains s'attaquer à ces problèmes à l'époque de King est une leçon d'espoir et de persévérance pour les téléspectateurs modernes. «Il est important pour les jeunes générations de voir les gens confrontés à ce qui se passe et d'apprécier le courage du passé», a-t-il déclaré. «Je pense que cela donne aux personnes confrontées à la version actuelle de l'injustice le courage de défendre également ce en quoi elles croient. Même si cette histoire est imprégnée de tragédie, c'est finalement un film de triomphe. C'est un film de justice surmontant l'injustice. "
Cette année, les 38 autres lauréats du concours Peabody comprennent un reportage de This American Life sur un immigré guatémaltèque, dont le père supposé est à la tête du massacre de son village, un blog sur le fonctionnement quotidien et historique de la Cour suprême et la très populaire comédie dramatique “Girls” de Lena Dunham. «Les prix seront remis lors d'une cérémonie en mai, mais il n'est pas nécessaire d'attendre pour voir MLK: The Assassination Tapes en action - regardez le film entier ci-dessus!
