Il y a de nombreuses raisons de haïr le DMV, des formes confuses aux longs délais d'attente. Mais à présent, les Virginiens qui s’assoient pour leurs photos de licence ont plutôt une raison de sourire - l’ UPI rapporte que Virginie a inversé sa politique controversée relative à la «neutralité de l’expression».
Blâmez la technologie pour les licences sans joie de Virginie ces dernières années: en 2009, l’État était l’un des quatre qui avait adopté la règle du non-sourire en raison d’une technologie de reconnaissance faciale qui fonctionnait mal lorsque l’on lui présentait un sourire. À l’époque, Thomas Frank de USA Today rapportait que l’Arkansas, l’Indiana, le Nevada et la Virginie utilisaient un logiciel qui ne permettait pas de comparer des photos souriantes d’un individu à d’autres photos du même individu.
La Virginie est l'un des 38 États qui utilisent la technologie de reconnaissance faciale pour prévenir la fraude sur les permis de conduire, rapporte le Pew Charitable Trusts. Bien que la technologie ait suscité des préoccupations en matière de confidentialité, les responsables affirment que cela leur permet de sécuriser davantage les licences, de poursuivre les fraudeurs en justice et de prévenir le vol d’identité.
Les systèmes de reconnaissance faciale améliorés ont finalement amené Virginia à inverser sa position anti-sourire. UPI rapporte que les progrès de la technologie signifient qu'il n'est plus nécessaire de rester immobile devant la caméra. Dans un communiqué concernant la nouvelle politique, le département des véhicules à moteur de Virginie écrit que les clients peuvent désormais sourire comme ils le souhaitent pour la caméra.
L'État encourage les clients qui veulent des photos de licence souriantes à payer des frais de remplacement et à obtenir une photo pleine de sourire. En d’autres termes, s’ils parviennent à se débarrasser de l’expérience éprouvante de passer au DMV: Associated Press a rapporté plus tôt cette année que, même si le temps d’attente moyen est de 24 minutes en Virginie, les zones plus peuplées attendent beaucoup plus longtemps - ce qui a probablement quelque chose à voir avec le fait qu'un cinquième des personnes qui vont au DMV en Virginie n'ont pas réellement besoin d'être là en premier lieu.
