Nellie Bly a parcouru le monde en 72 jours, dépassant les 80 jours nécessaires à Phileas Fogg pour accomplir la même tâche dans le roman populaire de Jules Verne et envoyant les lecteurs se presser en masse vers les pages de New York World de Joseph Pulitzer, où la journaliste a catalogué ses dépêches. du monde entier.
Pulitzer a failli envoyer un journaliste masculin en voyage, mais Bly a émis un avertissement présomptueux, déclarant: "Démarrez l'homme, et je commencerai le même jour pour un autre journal et le battrai."
Désormais, Vive Studios, Newseum and Immersion, propose une nouvelle expérience de réalité virtuelle qui permet aux journalistes en herbe comme aux voyageurs du monde entier de se faire une meilleure idée de l’aventure record du journaliste pionnier.
«Nellie Bly: L'expérience de réalité virtuelle» retrace les voyages de Bly d'Égypte au Sri Lanka, à Hong Kong, à San Francisco et au-delà, retrace les événements auxquels le journaliste intrépide a été confronté tout au long de son parcours, notamment une tempête de neige surprise menaçant de ralentir sa progression. à Singapour où elle a acheté un singe de compagnie et la découverte qu’une autre journaliste, Elizabeth Bisland du magazine Cosmopolitan, était sur ses talons.
Selon la page du projet, l'expérience immersive situe la race de Bly dans son contexte historique, en fournissant aux utilisateurs une information de base sur les réalisations précédentes du journaliste en matière de reportage, ainsi que sur les jalons associés dans le mouvement des droits des femmes.
“Nellie Bly” est loin d'être la première incursion du Newseum dans la vie du stunt reporteur ou dans le domaine en pleine croissance de la réalité virtuelle. Comme le note Vive dans un article détaillant le projet, le musée basé à Washington, DC, s'était déjà associé à Vive pour créer des explorations en réalité virtuelle de l'enquête Unabomber et du mur de Berlin.
Bly est elle-même un personnage central de l'ancien film d'introduction 4-D du Newseum (qui ne se joue que dans 2-D), qui raconte l'opération d'infiltration qui l'a propulsée au sommet de la gloire deux ans avant son voyage autour du monde, ainsi que des exploits journalistiques similaires de la part du géant de la radio et de la diffusion Edward R. Murrow.
Cet instantané a été publié dans le cadre de la campagne de promotion du New York World (Bibliothèque publique de New York). Née Elizabeth Jane Cochrane en mai 1864, Bly a commencé sa carrière en écrivant ce que Howard Markel, de PBS NewsHour, appelle des «chroniques pour femmes», consacrées à des sujets domestiques tels que le jardinage et l’éducation des enfants. Désireuse de s'attaquer à des tâches plus difficiles, elle accepta de faire semblant d'être folle et de se faire engager dans l'un des asiles d'aliénés de New York. Une fois à l'intérieur du tristement célèbre asile Blackwell's Island, elle a répertorié les conditions désastreuses dans lesquelles se trouvent les détenues, enregistrant des traitements abusifs allant des bains froids obligatoires à l'isolement cellulaire dans des pièces remplies de vermine. À sa libération en octobre 1887, Bly écrivit un exposé en six parties, intitulé plus tard Dix jours dans une maison de fous, à l' intention du monde de New York .
Bientôt, de soi-disant reporters cascadeurs inspirés par le travail de Bly ont fait leur apparition aux États-Unis et en Grande-Bretagne: comme le note Kim Todd pour le magazine Smithsonian, ces journalistes «se sont infiltrés et ont mis en danger de révéler des problèmes urbains institutionnels, … [offrant] une vision de la féminité qui n’était pas apparue dans les journaux auparavant - courageuse et charmante, farouchement indépendante, professionnelle et ambitieuse, mais sans vergogne féminine ».
L’aventure planétaire de Bly visait moins à dénoncer les actes répréhensibles de la société qu’à fournir un exploit singulier au public avide du monde, mais, tout comme son enquête précédente, elle s’est avérée un succès sans précédent. Roma Panganiban écrit pour Mental Floss détaille les hauts et les bas du voyage: lors de la première traversée transatlantique à Londres, par exemple, Bly est violemment malade de la mer et se repose dans sa cabine si longtemps que le capitaine finit par frapper à la porte de sa cabine, craintif. il trouverait un cadavre gisant à l'intérieur. En tant que célibataire voyageant seule, Bly a également attiré les avances non désirées des hommes, recevant même une demande en mariage d'un homme qui la considérait comme une héritière américaine excentrique.
Après son arrivée à Londres, Bly s'est rendue à Paris en train, faisant un court arrêt à Amiens pour rencontrer l'homme qui avait inspiré son voyage: Jules Verne. Selon Marissa Fessenden de Smithsonian.com, Verne lui aurait dit: «Si vous le faites dans soixante-dix-neuf jours, je vais applaudir à deux mains."
La plus grande surprise du voyage a eu lieu lorsque Bly organisait son voyage en mer de Hong Kong au Japon. Dit qu'elle allait perdre la course autour du monde, elle répondit par une réponse poétiquement abstraite, notant: "Je fais une course avec Time." Confondu de manière compréhensible, l'officiel des navires à vapeur répliqua: "Time? Je ne pense pas que ce soit son nom.
Elle était Elizabeth Bisland, une journaliste chargée par Cosmopolitan de suivre Bly et, si possible, de la battre jusqu'à la ligne d'arrivée. Au départ, Bisland était réticente à entreprendre un aussi long voyage. Comme l'explique Matthew Goodman pour Public Domain Review, elle a dit à son rédacteur en chef qu'elle attendait des invités pour le dîner du lendemain. En réalité, Bisland a admis plus tard que c’était la notoriété associée à une telle aventure à laquelle elle «s’opposait le plus sérieusement».
Bly est arrivée à Jersey City le 25 janvier 1890, soit exactement 72 jours, six heures, 11 minutes et 14 secondes après son départ. Non seulement elle a battu le protagoniste de fiction de Verne, mais elle a également battu son propre objectif déclaré de 75 jours. Bisland est arrivé quatre jours plus tard, pour un total de 76 jours.
Quelques mois seulement après la course, George Boston Train, un Bostonien excentrique, a brisé le record de Bly et a traversé le globe en 67 jours, 12 heures et deux minutes. Et en 1913, un journaliste du New York Evening Sun, John Henry Mears, effectua le voyage en 35 jours, 21 heures et 35 minutes. Mais c’est le nom de Bly qui reste gravé dans l’imagination du public en tant que première femme journaliste d’investigation du pays - un phénomène illustré par le fait que nous ne lisons pas seulement à son sujet, mais nous la mettons pratiquement à l’écart, à ce jour.
