Il y a quelques jours, Toys "R" Us a annoncé que la saison des achats des Fêtes avait commencé. D'habitude, je suis ces choses aussi étroitement que je fais le calendrier maya. Mais cette année est différente, car cette année, au cœur du monde étrange et mystérieux du shopping, les plaques tectoniques changent.
Cela ne concerne pas seulement tout le monde qui se connecte à Apple Store, les employés manipulant des tablettes numériques et des caisses enregistreuses astucieuses devenant des icônes du passé de Noël. Il s’agit de Walmart et de son emprise sur quelque chose qui semblerait être absolument non-walmartien - un concept connu sous le nom de «génome social».
Cet engagement remonte au printemps dernier, lorsque le géant de la vente au détail a acheté une société de la Silicon Valley appelée Kosmix pour 300 millions de dollars. Peu d'analystes savaient quoi faire de la transaction à l'époque. Kosmix était surtout connu pour avoir développé un produit capable de suivre et d'essayer de comprendre la quantité ridicule de flotsam personnels tourbillonnant autour de réseaux sociaux, tels que Facebook et Twitter. Ce qui ne semblait pas avoir grand chose à voir avec des prix bas.
À l'exception des fondateurs de Kosmix, Venky Harinarayan et Anand Rajaraman, sont des vétérans d'Amazon.com, qui a laissé Walmart dans la poussière en matière de commerce électronique. Et de toute évidence, Walmart pourrait regarder au-delà de l'horizon et voir la montée de la bête à trois têtes connue sous le nom de SoLoMo: les médias sociaux, la vente au détail locale et les téléphones mobiles.
Maintenant, Kosmix s'appelle @WalmartLabs et son objectif est de déterminer comment insérer la notion de «génome social» - ce que vos paroles et vos interactions disent sur les réseaux sociaux - dans l'esprit de Walmart.
Ne vous attendez pas à quelque chose de trop dramatique à court terme - des résultats de recherche probablement raffinés et des recommandations personnalisées sur le site Web de Walmart, en fonction de ce que les ordinateurs de la société ont exploité à partir de votre comportement dans les médias sociaux. Cependant, lors d'entretiens récents, les cerveaux derrière @WalmartLabs ont laissé entrevoir ce qui pourrait arriver.
- Utilisation des données d'interactions des médias sociaux dans les quartiers avoisinants des magasins Walmart pour déterminer comment les stocker.
- Fournir des suggestions de cadeaux à vos amis et aux membres de votre famille en fonction de ce dont ils ont parlé sur Facebook et Twitter.
- Alertes d'applications pour smartphones qui vous signalent lorsque vous magasinez chez Walmart concernant des produits synchronisés avec votre génome social.
Un autre signe de l’orientation de Walmart est apparu la semaine dernière lorsqu’il a acheté OneRiot, une société spécialisée dans la recherche en temps réel et la diffusion d’annonces sur les réseaux mobiles.
Anand Rajaraman insiste sur le fait que @WalmartLabs aura sur Amazon.com, mais que ce dernier fonde ses recommandations sur des achats passés, tandis que la technologie de son entreprise a le potentiel d’être plus à jour, en utilisant les dernières informations glanées d’autres sources. Dites que vous avez vanté sur Twitter un concert que vous avez vu hier soir. Ou peut-être qu'un de vos amis Facebook a simplement "aimé" un nouveau smartphone. Les deux informations deviendraient partie intégrante de votre génome social mis à jour, votre profil de goûts et dépréciations. Dans le nouvel univers commercial, tout cela fera partie du ragoût que vous êtes.
Oh, et si la pensée d'avoir Walmart dans votre tête vous effraie, restez calme. Vous devez vous inscrire.
Attention, les acheteurs!
De toute évidence, cette saison de magasinage pourrait être un tournant décisif. En être témoin:
- Ordinateur de poche : Lowe vient d’acheter 42 000 appareils de poche, ce qui permettra à ses vendeurs de vérifier l’inventaire, de consulter le site Web de la société et de montrer des vidéos de démonstration aux clients. Elle rattrape son principal concurrent, Home Depot, qui avait déployé 30 000 appareils mobiles l'automne dernier. De même, Urban Outfitters déploie les ordinateurs de poche aux points de vente (POS) à temps pour les vacances.
- Shopping 101 : les clients de Macy's et de Bloomingdales pourront utiliser des tablettes informatiques pour effectuer quelques recherches en magasin sur les cosmétiques, les chaussures et les bijoux.
- Portefeuilles virtuels : Bientôt, les détenteurs d'une carte MasterCard Citi pourront utiliser l'application Google Wallet sur un smartphone (au lieu d'une carte de crédit) pour imputer leurs achats.
- C'est là ?: Si vous ne pouvez pas comprendre les étiquettes des aliments, vous n'êtes pas seul. Mais maintenant, il y a une application iPhone qui les déchiffre. Ça s'appelle "Ne mange pas ça."
Bonus: Vous pensez que le shopping alimentaire doit être ennuyeux? Au contraire.
Quel type d'application smartphone voudriez-vous avoir pour vous aider à magasiner?
