L'étoile de la mort est peut-être l'une des armes de destruction massive les plus terrifiantes jamais créées, mais il est clair que la station spatiale de la taille d'une lune n'est pas l'aventure la mieux pensée. Après tout, à quoi sert une arme qui détruit la planète si elle peut être détruite par un petit maigre X-Wing? En fin de compte, l'Empire avait totalement oublié une conception plus rapide, moins chère et plus efficace: il aurait simplement pu construire l'étoile de la mort autour d'un astéroïde.
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Le plus gros problème de l’Étoile de la mort (à part ce port d’échappement embêtant détruit par Luke Skywalker) est que la construction aurait été monstrueusement chère. Non seulement elle est aussi grosse qu'une lune, mais elle a été construite à partir de rien (sans compter que l'Empire a également créé une sauvegarde qu'il a cachée en orbite autour d'Endor). Construire deux énormes armes spatiales en si peu de temps aurait permis de boucler une telle somme d’argent que leur destruction aurait probablement décimé l’économie galactique du jour au lendemain, écrit Matthew Braga pour Motherboard . En fait, Zachary Feinstein, économiste et professeur associé à l'Université Washington de Saint-Louis, a fait le calcul et a constaté que la destruction de l'étoile de la mort aurait pu être la dernière revanche de l'empereur Palpatine contre l'Alliance rebelle; Même si les gentils célèbrent leur victoire, la perte de l’Étoile Noire les inciterait à lutter pour éviter une dépression économique dans l’ensemble de la galaxie.
"Nous avons constaté que l'Alliance Rebelle devrait préparer un plan de sauvetage d'au moins 15%, et probablement d'au moins 20%, de [produit brut galactique] afin d'atténuer les risques systémiques et l'effondrement économique soudain et catastrophique", a écrit Feinstein. dans un nouvel article publié sur le serveur de pré-impression arXiv, une publication destinée à des articles qui n'ont pas encore été revus par des pairs "Sans de tels fonds, il est probable que l'économie galactique entrerait dans une dépression économique aux proportions astronomiques."
"Si quelqu'un voulait construire une étoile de la mort, vous ne l'avez pas fait en lançant un tas de choses sur une planète", explique Muirhead dans une vidéo pour Wired . "Vous vous êtes procuré un astéroïde et vous l'avez construit." En plus de la stabilité qu'un noyau d'astéroïde apporterait à la structure de l'étoile noire, Muirhead indique qu'il fournirait également tous les atouts dont un seigneur Sith aurait besoin pour réaliser son mal. vision d'ingénierie: métaux bruts, composés organiques et même de l'eau pour la future station spatiale.
Étonnamment, ce n’est pas seulement une expérience de pensée pour Muirhead: c’est son travail. Muirhead est ingénieur en chef au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Il est actuellement responsable de la mission de redirection d'astéroïdes de la NASA, qui a pour objectif d'envoyer une mission avec équipage atterrir sur un astéroïde de l'espace lointain d'ici 2023 et de le traîner en orbite terrestre.
Bien que la NASA ne prévoie pas de construire ses propres étoiles de la mort dans un avenir proche, la Rebel Alliance devrait se considérer chanceuse que Muirhead ne travaille pas pour l'Empire.
