Les rivages immaculées de la plage de Montesinos en République dominicaine ont été transformées en une scène cauchemardesque, avec des vagues pleines d'ordures qui déposent des tonnes de déchets sur le sable. Comme le rapporte Palko Karasz du New York Times, des centaines d’ouvriers et de volontaires de la ville s’efforcent de nettoyer les déchets, mais les vagues malheureuses continuent.
Des images tournées par le groupe environnemental Parley for the Oceans montrent une masse de détritus, principalement en plastique, ondulant sous les vagues. Dans une déclaration, Parley décrit l’accumulation comme «un tapis de déchets dense».
Plus de 500 fonctionnaires ont été affectés à ce problème et la marine et l'armée de la République dominicaine participent également aux efforts de nettoyage. En trois jours, selon Parley, les travailleurs ont retiré 30 tonnes de plastique de la plage, située dans la capitale, Saint-Domingue.
Les bouteilles en plastique, les récipients en polystyrène et autres déchets qui encombrent la plage de Montesinos viennent de la rivière Ozama, où des habitants, vivant souvent dans des quartiers informels, ont commencé à jeter leurs déchets, jusqu'à 90 000 tonnes par an. Selon Lorraine Chow d' EcoWatch, les déchets auraient été jetés à terre par une récente tempête. Le fondateur de Parley, Cyrill Gutsch, a déclaré à la BBC qu'il ne s'agissait pas d'un événement inhabituel.
"Ce que nous voyons ici est malheureusement la nouvelle normalité", dit-il. «La vague de plastique que vous voyez ici est un matériau qui a été chassé des rivières. Ce n'est pas quelque chose qui s'est réuni pendant une longue période. Une forte tempête peut causer cela.
Le plastique sur la plage ne représente en réalité qu'une petite fraction des déchets jetés à la mer; la plus grande partie est emportée par la mer. Et la République dominicaine est loin d’être la seule nation à contribuer à la quantité stupéfiante de déchets dans les océans de la Terre. Une étude récente a révélé que les pays côtiers avaient à eux seuls envoyé 8 millions de tonnes de déchets plastiques dans les océans en 2010. Un autre rapport récent prédit que dans un peu plus de 30 ans, le plastique l'emportera sur le poisson dans l'océan.
Il semble y avoir un flot incessant de rappels qui font réfléchir sur les terribles conséquences des déchets plastiques sur les écosystèmes marins. Le mois dernier, un globicéphale mort au large des côtes de la Thaïlande a été retrouvé avec 80 sacs en plastique dans le ventre. En mars de cette année, il a été révélé que le Great Pacific Garbage Patch, une énorme accumulation de débris, principalement de plastique, est quatre à 16 fois plus volumineux qu’on ne le pensait auparavant.
Gutsch, le fondateur de Parley, a déclaré à la BBC que le recyclage ne ferait pas assez pour atténuer ce problème plastique mondial. "Même si vous recyclez le [plastique] et même si vous l'utilisez de la meilleure façon possible, il lessive toujours des produits chimiques", dit-il. Une meilleure solution, explique-t-il à Karasz du Times, consiste à réduire considérablement les plastiques à usage unique.
«Les urgences comme celle-ci sont des rappels urgents, il faut agir vite», déclare Parley dans son communiqué. «Si des mesures urgentes ne sont pas prises, des scènes comme celle-ci se généraliseront dans le monde entier au cours des prochaines années, alors que nous atteignons un point critique.
