Alors que le marchand de poisson du marché fermier a finalisé mon achat la semaine dernière, j'ai commencé à demander: "Alors, tu es inquiet ...?" mais n'a même pas eu l'occasion d'ajouter "... à propos de la marée noire?" avant de répondre avec emphase: "OUI".
Gagner sa vie de la pêche est déjà assez difficile, a-t-elle expliqué, alors elle ne peut pas imaginer comment les pêcheurs commerciaux et leurs familles le long de la côte du Golfe survivront à cet accès à leur principale source de revenus. L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère continue d’élargir la zone interdite à la pêche au large des côtes de la Louisiane, du Mississippi et de l’Alabama, qui représentent maintenant environ 7% des eaux fédérales de la côte du golfe. Les eaux des États du Mississippi et de l'Alabama restent ouvertes jusqu'à présent, mais la Louisiane a fermé bon nombre de ses parcs à huîtres et de ses zones de crevette par précaution.
Bien que les trois quarts environ des zones de pêche de la Louisiane soient encore ouvertes, le déversement affecte déjà l'économie de cet État et s'ajoute aux problèmes causés par l'ouragan Katrina. Un pêcheur affrété affirme que les affaires ont ralenti à un "filet" et que la plus grande pêcherie de la région souffre d'une baisse de 50% de ses prises. L'État a levé certaines restrictions d'admissibilité aux programmes d'aide alimentaire pour faciliter la tâche des "pêcheurs récemment au chômage".
Malgré tout cela, nous voyons des nouvelles avec des titres tels que "L'effet de la marée noire ne devrait pas faire son chemin vers les allées d'épicerie". Eh bien, c'est une bonne nouvelle ... non?
Pas exactement, de mon point de vue. Cela éclaire certaines statistiques que je n'avais jamais vraiment remarquées auparavant: environ 83% des fruits de mer que nous mangeons aux États-Unis sont importés d'outre-mer, dont une grande partie en provenance de Chine. Combinée avec la récente révélation selon laquelle la FDA n'inspecte que 2% environ des importations de produits de la mer par an, je trouve cela troublant, d'autant plus que de nombreuses importations de produits de la mer chinois se sont avérées contaminées ou étiquetées frauduleusement. (Si nombreux, en fait, que la FDA a publié une "alerte à l'importation" sur des types spécifiques de produits de la mer en provenance de Chine.)
Je ne sais pas quoi faire à propos de tout cela, mis à part accorder plus d'attention à la provenance de mes fruits de mer et acheter auprès de sources nationales réputées dans la mesure du possible. Le guide Seafood Watch de l'aquarium de Monterey Bay est une ressource utile pour repérer les espèces qui sont capturées et gérées de manière durable - des questions qui seront débattues lors du prochain week-end Savoring Sustainable Seafood organisé par la Smithsonian Associates ici à Washington.
Et je pense que je vais revenir à ce vendeur de poisson aujourd'hui.
