Quels types d'animaux ont été dans l'espace?
Melody Parker, Washington, DC
Mouches des fruits, souris, singes, chimpanzés, cobayes, lapins, grenouilles, reptiles, une ménagerie. Le plus célèbre est probablement Laika, le chien lancé à bord de Sputnik 2 le 3 novembre 1957. Ce vol avait pour but de rappeler rapidement la capacité des Soviétiques à lancer un grand satellite en orbite, et les scientifiques n'ont même pas envisagé de revenir à Laika. vers la terre; elle est morte de chaleur excessive et de radiations quelques heures après avoir atteint l'orbite. Mais ses camarades Strelka et Belka terminent en toute sécurité une mission d’une journée le 19 août 1960.
Cathleen Lewis, conservatrice de l'aéronautique, Musée national de l'air et de l'espace
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Il semble que les moustiques devraient être chassés du ciel par temps de pluie. Alors pourquoi suis-je toujours mordu?
Dan Roger, Ashburnham, Massachusetts
Sous la pluie, les insectes volants ont deux problèmes. On est en collision avec une goutte d'eau; l'autre est la turbulence créée par les gouttelettes dans la colonne d'air. Les petits insectes tels que les moustiques ne volent pas mais nagent dans les airs, ils sont donc projetés dans les turbulences. Sous la pluie, la plupart d'entre eux se cachent probablement sous les feuilles et ailleurs et sortent aussitôt que cela s'arrête. Si vous êtes piqué pendant qu'il pleut, c'est peut-être parce que vous êtes dans un endroit abrité. Mais je ne recommande pas de rester debout sous la pluie.
Matt Buffington, entomologiste, musée national d'histoire naturelle
Quand le bouton de campagne a-t-il fait son apparition et est-il maintenant une espèce en voie de disparition?
Emmett Thomas, Bethesda, Maryland
Les boutons politiques américains remontent aux boutons en laiton fabriqués pour célébrer l'inauguration de George Washington. Les boutons étaient utilisés dans les campagnes dès les années 1840. Le bouton de campagne que nous connaissons - avec la broche arrière et le revêtement en plastique - a été breveté à temps pour la course à la présidence de 1896 entre William McKinley et William Jennings Bryan, et je ne pense pas qu'il disparaîtra de si tôt. Pour démontrer votre soutien à un candidat, le bouton est toujours un outil formidable.
Harry Rubenstein, conservateur d'histoire politique, musée national d'histoire américaine
Les mammifères ont le nombril et les oisillons ont de petites cicatrices d'où l'ombilic a attaché leur tube digestif au jaune d'œuf. Les reptiles ont-ils un nombril?
Blythe Grayson, pêcheurs, Indiana
Non, mais les nouveau-nés reptiles ont un peu une cicatrice ombilicale; c'est fréquent chez les animaux pondeuses. Cette cicatrice se fond et disparaît très rapidement, généralement en trois ou quatre jours.
James Murphy, conservateur des reptiles, zoo national
Pourquoi les araignées ne collent-elles pas à leurs propres toiles?
Claire Wiener, Washington, DC
Les toiles d'araignées ont des lignes non collantes (les rayons ou rayons) et des lignes collantes (reliant les rayons). Lors de la construction de leurs toiles, les araignées prennent soin de ne toucher les lignes collantes qu'avec des parties de leurs jambes recouvertes d'un revêtement chimique et de poils ramifiés qui réduisent l'adhérence. Par la suite, ils évitent autant que possible les lignes collantes.
William Eberhard, arachnologue, Smithsonian Tropical Research Institute
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