Quels animaux ont le QI le plus élevé et comment le mesure-t-on?
Rob Loughridge
Honolulu Hawaï
Mesurer le QI est difficile, même chez l'homme. Mais mon amie Diana Reiss, psychologue et auteur du livre Le dauphin dans le miroir, note que le QI se traduit généralement par une intelligence et que cette intelligence est, selon les mots du cybernéticien Ross Ashby, «le pouvoir d'une sélection appropriée», qu'elle chez les animaux (y compris les personnes) ou les machines. Selon cette norme, des études ont montré que les grands singes, les dauphins, les éléphants et les corbeaux démontraient des compétences en résolution de problèmes pouvant être considérées comme un signe d'intelligence supérieure.
Donald E. Moore III
directeur associé des sciences de la protection des animaux, zoo national
Comment s'appelait-on dans le sens des aiguilles d'une montre avant qu'il y ait des horloges?
Richard L. Bode
Vancouver, Washington
Les cadrans et la rotation des aiguilles ont été normalisés en Europe occidentale à la fin du XVIIe siècle, mais «selon le sens des aiguilles d'une montre» (rotation vers la droite) et «dans le sens contraire des aiguilles d'une montre» n'apparaissent que 200 ans plus tard environ, selon le Oxford English Dictionary. . Avant les horloges, il y avait les cadrans solaires et «sunways», plus tard «sunwise», évoquant le mouvement quotidien apparent du soleil. Dans l’hémisphère Nord, c’est d’est en ouest, et les ombres des cadrans solaires tournent à droite.
Carlene Stephens
conservateur des collections de temps, American History Museum
Comment les scientifiques savent-ils combien de matériaux spatiaux tombent sur la Terre?
Ralph C. Zeien
Scottsdale, Arizona
Le réseau de surveillance spatiale des États-Unis utilise des télescopes optiques, des radiofréquences, des radars et d'autres capteurs à distance pour surveiller les matériaux fabriqués (ou «débris spatiaux») en orbite terrestre. L’Administration océanique et atmosphérique nationale surveille les matériaux naturels à l’aide de diverses techniques de télédétection. Les deux types de matériaux tombent parfois vers la Terre, mais ils brûlent généralement dans l’atmosphère ou atterrissent dans les océans.
Valerie Neal
conservateur de l'histoire de l'espace, Musée national de l'air et de l'espace
Comment les ongles ont-ils évolué?
Jeremy Chalchinsky
New York
On pense que les premiers ongles connus se sont produits dans Teilhardina brandti, un primate de type lémurien de l’Eocène, bien avant le premier hominin connu. On pense que les ongles ont facilité la saisie des branches et des aliments de petit diamètre.
John Gurche
artiste paléo, musée d'histoire naturelle et auteur de Shaping Humanity: comment la science, l'art et l'imagination nous aident à comprendre nos origines
Combien d’espace d’exposition le Smithsonian a-t-il et combien
espace de stockage?
Roger Nelson
Ringgold, Géorgie
Le Smithsonian expose environ deux millions d'objets dans ses musées, sur une superficie d'environ 1, 1 million de pieds carrés. (En outre, deux millions d'objets sont en prêt aux États-Unis.) Environ 130 millions d'objets sont étudiés et conservés dans un espace de stockage de 2, 2 millions de pieds carrés.
Richard Kurin
sous-secrétaire chargé de l'histoire, de l'art et de la culture
