La surveillance est un mode de vie. Photo de Quevaal, gracieuseté de Wikimedia
Amy Henderson, conservatrice à la National Portrait Gallery, parle de la culture pop. Son dernier message était sur le passé gras du maquillage.
Lorsque Steve Jobs a présenté l'iPhone le 7 janvier 2007, il a déclaré: «De temps à autre, un produit révolutionnaire arrive… qui change tout…. Aujourd'hui, Apple va réinventer le téléphone.”
L'iPhone s'est révélé encore plus révolutionnaire que Jobs ne l'avait compris, comme l'a illustré son rôle dans la capture remarquable des bombardiers du marathon de Boston. À la suite de l'attentat à la bombe, le FBI a demandé l'aide de la recherche participative pour identifier les suspects. Les sites numériques Reddit et 4chan ont été instantanément submergés par un «cybervibe général» d’informations numériques partagées envoyées depuis des iPhones et des caméras de surveillance vidéo. C'était une interaction étonnante entre les citoyens et les forces de l'ordre.
Cette interaction est actuellement très présente sur l'écran radar des médias. Dans le Washington Post, Craig Timberg a récemment écrit sur les technologies qui peuvent produire «un accès à une flopée d'images vidéo sans précédent» et des informations sur les données de localisation émises par les téléphones cellulaires. Jared Cohen, président exécutif de Google, et Eric Schmidt, directeur des idées chez Google, décrivent comment un appareil photo «zoomera sur les yeux, la bouche et le nez d'un individu, et extraira un «vecteur de caractéristiques» qui crée une signature biométrique. Cette signature est ce sur quoi les forces de l'ordre se sont concentrées après l'attentat de Boston, selon Schmidt et Cohen, dans un extrait de leur livre, publié la semaine dernière dans le Wall Street Journal.
Steve Jobs a inauguré sa propre ère technologique. Photographie de Diana Walker, gracieuseté de la National Portrait Gallery
Un appel des forces de l'ordre aux médias n'est pas nouveau. L'émission télévisée de John Walsh, «America's Most Wanted», aurait capturé 1 149 fugitifs entre 1988 et 2011. Mais l'enjeu a explosé à l'ère numérique et la question des informations non filtrées sur les médias sociaux s'est révélée problématique. Au milieu de la chasse à l'homme de Boston, Alexis Madigal a écrit pour l' Atlantique que l'inondation de crowdsourcing révélait "des gens bien intentionnés qui n'avaient pas pris en compte le poids moral" de leur course au jugement: "C'est du vigilantisme, et ce n'est que l'illusion que ce que nous faisons en ligne n’est pas aussi important que ce que nous faisons hors ligne. . . "
Dans un article paru le 20 avril, Associated Press rapportait que «alimentés par Twitter, des forums en ligne tels que Reddit et 4chan, des smartphones et des relais de scanners de police, des milliers de personnes ont joué à des détectives indépendants. . . . . ”Le problème des erreurs inévitables, a noté l'AP, a illustré les conséquences inattendues de l'application de la loi“ demander l'assistance du public ”. Reddit est un tableau d'affichage géant divisé en sous-sections semblables aux journaux locaux, à l'exception des utilisateurs qui fournissent les contenus. Dans le cas de Boston, les utilisateurs considéraient leur assistance comme «une responsabilité citoyenne» et engloutissaient les sites numériques avec toutes les «preuves» possibles.
Will Oremus de Slate a déclaré, lors de l'émission PBS News Hour du 19 avril, que Reddit était une démocratie sans intermédiaire, un site où tout le monde pouvait voter sur ce qui se levait en haut de la page. L'absence de filtre signifie que des erreurs seront commises, mais Oremus a fait valoir que le potentiel du bien l'emportait sur le mal. Il a également suggéré que l'expérience de Boston, où des innocents étaient momentanément identifiés comme suspects, illustrait la complexité de la courbe d'apprentissage.
Thomas Edison a lancé sa propre révolution technologique. Thomas Alva Edison de Pach Bros. Studios, épreuve à la gélatine argentique; 1907, avec l'aimable autorisation de la National Portrait Gallery
Cela a certainement été une courbe d'apprentissage pour moi. J'avais l'intention d'écrire ici à propos d'un nouveau livre fascinant, The Age of Edison d' Ernest Freeberg, lorsque je me suis retrouvé à courir à la découverte de «Reddit» et de «4chan». Mais il se trouve qu'il existe des parallèles intrigants entre l'avènement de la technologie révolutionnaire siècle et la métamorphose des médias d’aujourd’hui.
Freeberg écrit que, à l'âge d'or, la société «a été témoin de changements époustouflants dans la communication. . . durement imaginé d'avance. »Leur génération fut la première à« vivre dans un monde façonné par une invention perpétuelle », et Edison personnifia l'âge avec ses contributions à l'ampoule électrique, au phonographe et aux images animées.
L'ampoule de Thomas Edison. Gracieuseté de l'American History Museum
Comme à l'ère numérique, l'impact le plus important à l'époque n'était donc pas simplement l'invention elle-même, mais ses conséquences. Il n'y avait pas de règles: par exemple, comment devrait-on construire l'éclairage des rues: devrait-il y avoir une lumière à arc géant ou une série de lumières le long des rues? Freeberg explique également comment des normes ont été élaborées pour l'utilisation de l'électricité et comment les professions ont évolué pour appliquer ces normes.
Une de mes histoires préférées dans The Age of Edison décrit comment l'électricité a affecté le comportement du public: les personnes habituées à rentrer chez elles depuis les salons dans la pénombre de Gaslight étaient maintenant exposées à l'opprobre public provoqué par l'électricité. Selon M. Freeberg, l'électricité était «une forme subtile de contrôle social». Les voisins observant derrière des rideaux étaient les antécédents culturels des caméras de surveillance d'aujourd'hui.
Freeburg écrit, comme le faisait Steve Jobs au XXIe siècle, qu '«Edison a inventé un nouveau style d'invention». Mais dans les deux cas, les ramifications, les conséquences imprévues, sont devenues importantes.
