Il ne fait aucun doute que les volontaires ont un impact considérable, mais la semaine dernière, l’État indien d’Uttar Pradesh a lancé un projet de volontariat de 24 heures qui pourrait un jour être mesuré depuis l’espace. L'État a coordonné la plantation de près de 50 millions d'arbres par 800 000 volontaires dans des espaces publics.
La frénésie de la plantation d'arbres est le début d'un effort de reforestation que la nation indienne a accepté lors des Paris Climate Talks de 2015, rapporte Brian Clark Howard au National Geographic. Au cours de ces entretiens, l’Inde s’est engagée à reboiser 12% de ses terres d’ici 2030, soit un engagement de 6, 2 milliards de dollars.
«Le monde a compris que de sérieux efforts étaient nécessaires pour réduire les émissions de carbone afin d'atténuer les effets du changement climatique mondial. Uttar Pradesh a fait un début à cet égard », a déclaré le ministre en chef, Akhilesh Yadav, aux volontaires avant la plantation, rapporte Biswajeet Banerjee à l'AP.
La plantation n’est pas un coup de pub, même si les organisateurs espèrent qu’elle sensibilisera aux efforts de reboisement. Bien que le disque ne soit pas validé avant plusieurs mois, il est probable que le record du monde Guinness de l'Uttar Pradesh a battu le record du nombre de plantations d'arbres en une journée. Cela s'est passé au Pakistan en 2013, lorsque des volontaires ont planté 847 275 arbres hors de l'eau, rapporte Howard.
Alors que Banerjee indique qu'il existe généralement un taux de mortalité de 60% pour les jeunes arbres plantés dans ce type de projets, les responsables de l'Etat affirment qu'ils sont déterminés à surveiller les arbres pour s'assurer de leur survie.
Edward Parson, professeur de droit de l'environnement à l'Université de Californie à Los Angeles, explique à Christian Beck, du Christian Science Monitor, que les 50 millions d'arbres sont au mieux une "petite contribution" à l'engagement de l'Inde de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Mais c’est un signe de plus que la nation avance dans la bonne direction. Beck souligne qu'Inde, outre le programme de reforestation, a également mis en œuvre un ambitieux programme d'énergie solaire.
Anit Mukherjee, boursier du Centre pour le développement mondial, explique à Adam Boult au journal The Telegraph: «Cela répond à de nombreux problèmes importants pour l'Inde: pollution, déforestation et utilisation des terres."
Si 50 millions d'arbres paraissent énormément, il s'agit probablement du premier des nombreux événements de plantation d'arbres dans le sous-continent. En mai, le ministre de l'Environnement du pays a annoncé son intention d'accroître les forêts du pays de 21, 34% à 33% de sa superficie, grâce à un projet de loi adopté par la chambre basse du Parlement indien et en attente d'approbation par la chambre haute.
