La maladie d'Alzheimer affecte un Américain sur neuf âgé de 65 ans ou plus, et certains experts estiment que ce nombre devrait doubler d'ici 2050. Alors que de plus en plus de personnes développent une perte de mémoire, elles trouvent des moyens créatifs d'aider les personnes atteintes. Un de ces endroits improbables? Musées.
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Comme le rapporte Sharyn Jackson pour le Minneapolis Star-Tribune, des musées et d’autres musées culturels du Minnesota élaborent une programmation pour les personnes souffrant de perte de mémoire. Ces visites guidées dans les musées utilisent des œuvres d’art et d’autres données sensorielles pour stimuler la rétention de la mémoire à long terme chez les clients.
Jayna Hintz, conservatrice de l'éducation au Woodson Art Museum, a déclaré qu'elle avait constaté comment le programme avait aidé certains participants à surmonter les sentiments d'isolement et de dépression causés par l'apparition de la maladie d'Alzheimer. "Au cours d'une visite récente, un participant s'est levé de son fauteuil roulant pour danser avec moi, montrant un jeu de jambes habile", écrit Hintz.
Au total, dix musées du Minnesota et du Wisconsin intègrent ce nouveau programme géré par SPARK !, qui travaille en partenariat avec l'Association Alzheimer pour créer «des expériences enrichissantes pour les personnes âgées atteintes de démence et leurs aidants naturels». SPARK! utilise les fonds de subvention de la Fondation Helen Bader pour initier des conversations intimes sur des œuvres d'art, ainsi que des cours de peinture et de danse. Les programmes sont conçus pour permettre aux personnes souffrant de perte de mémoire d'entrer dans les musées, tout en offrant aux gardiens une pause culturelle bien nécessaire.
Les programmes du Minnesota s'inspirent d'une initiative renommée du Museum of Modern Art, qui a créé des ressources de formation et une programmation culturelle pour les personnes ayant une perte de mémoire entre 2007 et 2014. Cette tendance à utiliser les musées pour aider les personnes ayant une perte de mémoire à s'intéresser à l'art musées partout aux États-Unis.
Les musées et les soins de santé vont-ils de pair? Absolument, dit l'Alliance américaine des musées. «La société a changé, tout comme le travail des musées», écrit-il dans un article sur la manière dont les musées abordent des problèmes de santé tels que la maladie d'Alzheimer, l'autisme, la santé mentale et même la nutrition. Les clients peuvent avoir des problèmes de mémoire à court terme, mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas profiter d'un après-midi dans un musée d'art.
