Quand et si l'humanité établit une colonie sur Mars, il est probable que quelqu'un voudra se détendre après une dure journée de terraformation avec un bon verre de Chardonnay. Heureusement, la nation géorgienne les a couverts. Selon Amie Ferris-Rotman du Washington Post, le pays finance un projet de recherche visant à développer des variétés de raisins à vin pouvant survivre sur la planète rouge.
Alors pourquoi un petit pays du Caucase consacre-t-il ses ressources au vin de l'espace? Les plus récentes preuves archéologiques suggèrent que la plus ancienne fabrication de vin connue au monde a eu lieu dans la région il y a 8 000 ans, plaçant la Géorgie comme le lieu de naissance du vino. Logiquement, la Géorgie veut conserver ce titre également sur d'autres planètes.
«Si nous voulons vivre sur Mars un jour, la Géorgie doit apporter sa contribution», a déclaré à Ferris-Rotman Nikoloz Doborjginidze, fondateur de l'Agence de recherche spatiale de Géorgie, qui fait partie du projet viticole. "Nos ancêtres ont apporté du vin sur Terre, afin que nous puissions faire de même sur Mars."
L'initiative, baptisée IX millénaire, qui fait référence à la période de culture de raisin de cuve par les Géorgiens, est un consortium d'agences gouvernementales, de viticulteurs universitaires et d'entrepreneurs. Lauren Eads de The Drinks Business indique que le groupe se penchera sur la bibliothèque de raisins gérée par l'État à Saguramo, au nord de Tbilissi, qui cultive actuellement 450 variétés indigènes et 350 variétés de raisins étrangères. L’équipe cherchera des raisins capables de supporter le sol martien et les niveaux de radiation plus élevés.
Les étudiants de la Business Technology University de Tbilissi vont bientôt tester les effets des radiations, de la concentration élevée de monoxyde de carbone et des températures sous zéro sur une variété de raisins et essayer de les cultiver dans un sol martien simulé. Une variété qui présente déjà un intérêt est appelée rkatsiteli, une variété géorgienne commune riche en acide. L’équipe pense qu’ils devraient avoir un cépage respectueux de Mars prêt à l’horizon 2022.
La Géorgie teste également l’idée de l’agriculture spatiale en construisant un laboratoire d’agriculture verticale dans l’hôtel Stamba à Tbilissi, indique Agenda.ae, qui produira des vignes et d’autres fruits et légumes dans des cosses conçues pour être construites dans une colonie spatiale.
Le vin n’est pas la seule boisson adulte à concourir pour la première fois sur Mars. Brandon Specktor de LiveScience rapporte qu'Anheuser-Busch, fabricant de la bière Budweiser, a lancé un projet Bud on Mars, envoyant trois lots d'orge à la Station spatiale internationale pour voir comment la microgravité affecte la germination, le maltage et la fermentation. Selon un communiqué de presse, les expériences pourraient aider la société à développer des variétés d'orge plus tolérantes au stress extrême.
Mais la grande question pour les amateurs de vin est de savoir quel style atteindra finalement la planète rouge - rouge ou blanche? Les chercheurs ne le sauront pas avant la fin de leur test, mais Levan Ujmajuridze, directeur du Centre de recherches scientifiques pour l'agriculture de Géorgie, a déclaré à Ferris-Rotman que les cotes étaient en ce moment sur les vins blancs.
«Les Blancs ont tendance à être plus résistants aux virus», dit-il. «Alors, j'imagine qu'ils vont bien lutter contre les radiations, aussi. Leur peau pourrait le refléter. "
Cependant, il existe certaines preuves que le vin rouge peut aider à protéger contre l'intoxication par les radiations, aussi les astro-sommeliers peuvent-ils vouloir opter pour une belle Syrah qui tue les radiations.
