Le Service des parcs nationaux se prépare pour son centenaire, une célébration qui débutera en août et durera deux ans. Mais organiser une fête pluriannuelle n'est pas bon marché - la Fondation du Parc national tente de collecter 350 millions de dollars pour l'événement - un gros morceau de changement pour une agence à court d'argent dotée d'un budget de 2, 85 milliards de dollars et d'un arriéré de 12 milliards de dollars de réparations et de projets. . C'est l'une des raisons pour lesquelles le Service des parcs nationaux a récemment proposé d'assouplir certaines de ses règles en matière de parrainage.
Selon Christopher Tkaczyk de Fortune, le NPS a annoncé en mars la révision proposée de sa politique en matière de partenariats philanthropiques et la clôture d'une période de consultation publique sur les modifications. Le changement de politique a été motivé par un langage adopté par le Congrès dans la loi de 2015 sur les autorisations de défense nationale, qui demande au SNP de renforcer le financement privé des parcs en améliorant la «reconnaissance des donateurs».
À l'heure actuelle, les États-Unis imposent des limites strictes à la signalisation commerciale dans les plus de 400 unités administrées par le NPS. La nouvelle règle permettrait aux logos d’entreprise d’apparaître sur des affiches autoportantes temporaires et sur des éléments tels que des brochures, des affiches et des bannières, des supports numériques, certaines expositions et des véhicules. Il permet également des fonctions telles que les conseils de donateurs, le parrainage et la désignation d'espaces intérieurs pendant cinq ans, les positions, programmes et dotations de marque, ainsi que le parrainage d'éléments tels que pavés, bancs, sièges de théâtre, casiers à épreuves et autres équipements du parc.
Dan Puskar, directeur exécutif de l'Alliance pour les terres publiques, soutient la révision, déclarant à Tkaczyk que les modifications permettront aux parcs de mettre en valeur les donateurs comme ils le font dans les universités et les musées. "Ils recherchent un moyen élégant de reconnaître les donateurs. Je pense que c'est une très bonne chose", a déclaré Puskar.
Les critiques soutiennent que le changement de politique ouvre la porte à un parrainage discutable. «Vous pouvez utiliser Old Faithful pour lancer le Viagra», a déclaré Lisa Rein au Washington Post, Jeff Ruch, directeur exécutif de Public Employees for Environmental Responsibility, qui s'oppose aux modifications de la politique de privatisation et de parrainage . “Ou le Lincoln Memorial pour brancher la crème hémorroïde. Ou Victoria's Secret pour brancher la Statue de la Liberté. "
Le NPS et ses partisans luttent contre le parrainage et la privatisation depuis plus de dix ans. En 2003, l’administration Bush a proposé un plan controversé qui aurait permis de confier 70% des postes à temps plein dans des parcs à des entrepreneurs privés, dans le cadre d’une initiative de «sourcing concurrentiel» pilotée par le Bureau de la gestion et du budget. Les critiques, tels que les anciens secrétaires de l'Intérieur, Bruce Babbitt et Stewart Udall, ont déclaré que le plan était une pente glissante sur la voie de la privatisation et qu'il pourrait se terminer par «la privatisation complète des parcs nationaux».
Selon le chroniqueur Jim Hightower, cet effort n’a pas été retenu par le Congrès, mais en 2007, le NPS a commencé à signer des accords de co-branding, ce qui a permis aux parcs de [[mettre] aligner les héritages économiques et historiques »des parcs sur les annonceurs. Cette année-là, Coca-Cola a fait un don de 2, 5 millions de dollars aux parcs et a été autorisée, en échange, à utiliser pour la première fois des images des parcs dans ses boîtes de conserve.
Le NPS considère que ces partenariats sont conformes à sa mission, mais les critiques soutiennent que de tels arrangements sont corrompus. En 2011, le parc national du Grand Canyon se préparait à mettre en œuvre un plan d'interdiction de la vente d'eau embouteillée et avait installé des stations de remplissage en eau autour de la propriété. Felicity Barringer du New York Times rapporte que le projet a été suspendu pour une durée indéterminée après que Coca-Cola, le fabricant de l'eau en bouteille Dasani, a fait part de ses préoccupations à la National Park Foundation, la branche de collecte de fonds de l'agence.
Une autre controverse de partenariat a éclaté l'été dernier lorsque le NPS a accordé à Anheuser-Busch InBev une dérogation lui permettant de placer des images de parcs nationaux comme la Statue de la Liberté sur sa bouteille, ses canettes et son emballage, et de lui permettre d'organiser des événements sur son site moyennant 2, 5 million de dons. Dans le passé, le NPS avait pour politique de ne pas créer de partenariat avec de l'alcool. Il a fait sa première exception à cette règle en 2013 en s'associant à Adler Fels Winery pour produire la collection de vins des parcs nationaux, un projet de collecte de fonds portant différentes variétés nommées d'après les parcs.
«C’est un autre exemple de la volonté du service des parcs de modifier sa gestion pour accueillir des sociétés commanditaires», explique Ruch à Jason Blevins au Denver Post l’été dernier. «Cet accord [Budweiser] n’est pas une pente glissante, mais un saut à l’élastique. Ce n'est pas une étape modeste et limitée. "
Mais le NPS dit que ces craintes sont exagérées. «L'avantage de cette politique est qu'elle protège les caractéristiques du parc qui sont importantes pour nous tous», déclare Jeff Reinbold, directeur adjoint des partenariats et de l'engagement civique du Service du parc. «Mais cela nous offre de nouvelles opportunités et de nouveaux outils» pour attirer des donateurs indispensables.
Les membres du public peuvent lire la politique proposée et faire des commentaires ici.
