En juin dernier, au milieu de violents combats pour le contrôle de la ville de Mossoul, les combattants de l'Etat islamique en Irak ont ravagé la grande mosquée d'al-Nuri. C'était un coup dévastateur pour le patrimoine culturel et religieux de la ville; la mosquée avait des racines remontant au XIIe siècle et son minaret déséquilibré se dressa sur Mossoul pendant plus de 800 ans. Cette perte ne peut jamais être réparée, mais les responsables irakiens prennent des mesures pour aller de l'avant. Dimanche, Francesca Paris rapporte à NPR que la reconstruction de la fondation de la mosquée a commencé.
Abdulateef al-Humayim, président de la Fondation sunnite en Irak, a posé les fondements de la pierre angulaire lors de la cérémonie du week-end, accompagné de représentants de l'Union européenne et des Nations Unies. La pose de la première pierre marque la première étape d'un projet de reconstruction qui devrait durer cinq ans, selon la BBC . La première année sera consacrée à la documentation et au nettoyage du site, et les quatre prochaines années à la reconstruction de la salle de prière, du minaret et d’autres bâtiments. Il n'est pas encore clair si le nouveau minaret aura l'inclinaison de la signature de l'original; Avant la destruction de la mosquée, les experts craignaient que le minaret penché ne soit sur le point de s’effondrer.
Le projet de reconstruction bénéficie du soutien des Émirats arabes unis, qui ont accepté de verser plus de 50 millions de dollars à ce que l'Unesco a qualifié de «plus… coopération sans précédent pour reconstruire le patrimoine culturel de l'Iraq».
Le grand chef militaire turc Nur al-Din ordonna la construction de la mosquée en 1172. Une grande partie de la structure d'origine avait disparu à l'époque moderne, mais le minaret, surnommé «al-Habda» ou «le bossu» - était géré pour survivre. jusqu'à l'arrivée de ISIS. La mosquée a été saisie lorsque des militants ont pris le contrôle de Mossoul en 2014 et c'est de la Grande Mosquée que le chef du groupe, Abu Bakr al-Baghdadi, a déclaré un nouveau califat islamique.
Mais lorsque les forces irakiennes ont resserré leur emprise sur la ville, les militants ont fait sauter la mosquée. Des images publiées par l'armée irakienne à l'époque montraient que la structure s'était froissée après l'explosion d'explosifs près de sa base.
La bataille pour reprendre la ville à l'Etat islamique a duré des mois et a coûté la vie à des milliers de civils. De larges bandes de Mossoul ont été laissées en ruines. Mais ces derniers mois, il y a eu des signes indiquant que la ville commence à se remettre de la dévastation. En octobre, un orchestre s'est produit à Mossoul pour la première fois depuis la chute de l'Etat islamique dans cette ville. Un festival du livre en novembre a attiré des milliers de personnes.
L'Unesco a lancé une initiative visant à reconstruire d'autres sites patrimoniaux de la ville, notamment un marché, deux églises, un temple yézidi et une bibliothèque universitaire. Selon les premières estimations du gouvernement, Mossoul a besoin d’au moins 2 milliards de dollars d’aide à la reconstruction.
Le chemin de la reconstruction sera long et difficile, mais la pose de la première pierre pour reconstruire la Grande Mosquée est un symbole prometteur de ce qui est à venir. S'exprimant lors de la cérémonie, la représentante de l'Unesco pour l'Irak, Louise Haxthausen, a qualifié la destruction de la mosquée de "moment d'horreur et de désespoir".
«Aujourd'hui, poursuit-elle, alors que nous posons la première pierre de la mosquée Nouri, nous entamons un voyage de reconstruction physique.
