Les mineurs du royaume africain du Lesotho ont trouvé un diamant de 910 carats, le cinquième en importance jamais découvert. Selon Thomas Biesheuvel de Bloomberg, la pierre brute de 6, 4 onces a à peu près la taille de deux balles de golf et provient de la mine de Letšeng, exploitée par la firme londonienne Gem Diamonds.
Selon Richard Pérez-Peña du New York Times, il est classé D, un rare diamant complètement incolore; Il est également de type IIa, ce qui signifie que la pierre ne contient pas d’azote ni de bore.
Ce n'est pas le seul méga-diamant extrait de la mine. Selon un communiqué de presse publié par Gem Diamonds, il indique que depuis la prise de contrôle de la mine il y a 12 ans, sept autres diamants dont la taille est égale ou supérieure à 299 carats ont été récupérés. Cependant, cette découverte est particulièrement intéressante pour la mine. «Ce diamant de qualité exceptionnelle est le plus important à être extrait à ce jour», explique Clifford Elphick, PDG de la société.
Alors qu'adviendra-t-il de l'énorme diamant? Alors que Pérez-Peña du Times rapporte que la société n’a pas annoncé de plans immédiats pour la gemme, Biesheuvel of Bloomberg souligne que la vente d’autres diamants récents de qualité gemme pourrait servir de guide.
À titre de comparaison, la découverte de diamants de 603 carats, baptisée Lesotho Promise, a été vendue pour 12, 4 millions de dollars aux enchères en 2006. En septembre dernier, Lucara, une autre société de diamants, a vendu 53 millions de dollars, Lesedi La Rona, le deuxième plus gros diamant de qualité gemme jamais trouvé, d'une valeur de 1 109 carats. La même société a également vendu une pierre de 813 carats récupérée à peu près à la même époque, baptisée «The Constellation», pour 63 millions de dollars en 2016.
Il est probable que le rock des diamants se vendra par dizaines de millions. «La tarification des diamants varie énormément et est dictée par une multitude de facteurs», explique Ben Davis, analyste chez Liberum Capital Markets, à Biesheuvel. "Mais en supposant qu'il n'y ait pas de grosses inclusions traversant le diamant, nous estimons initialement une vente de 40 millions de dollars."
Le plus gros diamant jamais découvert demeure le diamant Cullinan de 3 106 carats découvert près de Pretoria en Afrique du Sud en 1905. Le propriétaire de la mine, Sir Thomas Cullinan, a présenté à Edward VII du Royaume-Uni les 1, 33 livres de la pierre comme cadeau d'anniversaire. Cette pierre a ensuite été taillée en neuf grosses pierres et 100 plus petites. Beaucoup de pierres font partie des joyaux de la couronne. La plus grosse pierre, la Cullinan Ier de 530 carats, appelée étoile de l'Afrique, fait maintenant partie du sceptre royal du Royaume-Uni et la Cullianan II de 317 carats est montée sur la couronne impériale du Royaume-Uni.
