Au cours du week-end, le navire de recherche sous-marin R / V Petrel, un navire de chasse fondé par le co-fondateur de Microsoft Paul Allen, a ajouté à sa liste étonnante d'épaves de navires récemment découvertes lorsqu'il a détecté le dernier lieu de repos du USS Juneau.
Le croiseur léger de classe Atlanta a été coulé par des torpilles japonaises lors de la bataille de Guadalcanal aux Îles Salomon en novembre 1942. L'explosion et ses conséquences ont tué 687 membres de l'équipage du navire, qui compte près de 700 personnes.
Selon un communiqué de presse, le Petrel a identifié le navire couché sur le flanc le 17 mars à environ 2, 6 milles au-dessous de la surface. Le lendemain, l'identité du navire a été confirmée à l'aide de caméras sous-marines.
Le fait que le navire ait été repéré le jour de la Saint-Patrick est plutôt approprié, puisque les frères Sullivan, membres très proches d'une famille américano-irlandaise, dont l'histoire a inspiré le film de 1944, The Fighting Sullivans, comptaient cinq hommes tués la tragédie.
«Nous n'avions certainement pas prévu de trouver le Juneau le jour de la Saint-Patrick. Les variables de ces recherches sont tout simplement trop importantes », explique Robert Kraft, directeur des opérations sous-marines de Paul Allen.
Sarah Gibbens du National Geographic rapporte que les frères Sullivan, George, Frank, Joe, Matt et Al, originaires de Waterloo (Iowa), se sont enrôlés dans la marine peu après Pearl Harbor. Bien que la réglementation navale n'autorise pas les frères et sœurs à servir dans la même unité, les Sullivans refusent de se joindre à moins d'être autorisés à servir ensemble. Leur mort est devenue une histoire nationale, écrit le Naval History and Heritage Command, suscitant un élan de sympathie et de condoléances. Une image des frères était utilisée pour vendre des obligations de guerre et leur famille restante, leurs parents et une soeur, ont passé le reste de la guerre dans plus de 200 chantiers navals et usines de fabrication afin d'inciter les travailleurs à suivre le rythme pour mettre fin aux combats plus rapidement. Deux navires de la marine, l'un commandé en 1943 et l'autre construit en 1993, ont été nommés The Sullivans en l'honneur des frères.
Les frères Sullivan (US Navy) L'USS Juneau a eu une courte vie de service dans la guerre. Lancé en février 1942, le navire participa à la bataille des îles Santa Cruz en octobre 1942 avant d'être affecté à la protection du porte-avions Enterprise. Il engagea la flotte japonaise à Guadalcanal le 13 novembre, prenant une torpille sur le côté. Plus tard dans la journée, alors qu’il se dirigeait vers une île voisine pour y effectuer des réparations, un sous-marin japonais a lancé deux torpilles qui ont touché le Juneau .
Selon le communiqué de presse, l'explosion a coupé le navire en deux et tué la majorité des soldats à bord. Bien que 115 membres d'équipage aient survécu au naufrage initial, lorsque les sauveteurs sont arrivés quelques jours plus tard, il ne restait que 10 survivants.
Ce n'est pas la première épave trouvée par le pétrel . Plus tôt ce mois-ci, le navire a retrouvé l'épave de l'USS Lexington , un porte-avions détruit lors de la bataille de Coral Sea en mai 1942. L'année dernière, l'US Indianapolis avait été découvert par le navire qui avait livré les composants de l'une des premières bombes nucléaires aux îles Mariannes du Nord en 1945. Il avait également découvert le navire de guerre italien Artigliere l'année dernière et le cuirassé japonais Musashi en mars 2015 .
