S'étendant de la côte du golfe Arabique au cœur patrimonial d'Al Ain et au magnifique paysage désertique de la région d'Al Dhafra, Abu Dhabi comprend 80% des Émirats arabes unis. Entre ses îles naturelles et ses complexes de luxe, ses dunes de sable mouvantes et ses oasis de fraîcheur, l’émirat a quelque chose à offrir à chaque voyageur. De plus, la ville d'Abou Dhabi , située à seulement une heure et vingt minutes de route de Dubaï, a récemment été désignée ville la plus sûre au monde par le Safe City Index de Numbeo. Un jour, vous pourriez visiter des musées de renommée mondiale; la suivante, regarder des faucons chasser dans le désert. Voici dix raisons pour lesquelles vous devez faire d'Abou Dhabi votre prochaine destination de voyage.

1) Visite de la grande mosquée Cheikh Zayed

Construite en l'honneur du cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, fondateur des Emirats Arabes Unis, la grande mosquée Cheikh Zayed est un véritable reflet de la splendeur arabe. Avec une capacité d'accueil impressionnante de 40 000 fidèles, c'est la plus grande mosquée des Emirats Arabes Unis et l'une des plus grandes au monde. 82 dômes et plus de 1 000 colonnes ornent la structure et les bassins réfléchissants en amplifient la beauté. Le plus grand tapis noué à la main au monde et l'un des plus grands lustres au monde, pesant douze tonnes, sont suspendus à l'intérieur de la salle de prière principale. Au coucher du soleil, un système d'éclairage unique reflétant les phases de la lune transforme les accents blanc et or de la mosquée. Il n'est donc pas surprenant que la mosquée Cheikh Zayed ait été élue deuxième attraction la plus populaire au monde dans le cadre du Travellers 'Choice Awards 2017 de TripAdvisor.

2) Découvrez le tout nouveau Louvre Abu Dhabi dans le quartier culturel d'Abou Dhabi

Ouvert le 11 novembre sur l'île de Saadiyat, le Louvre Abu Dhabi est le premier musée universel du monde arabe. Conçu par l'architecte français Jean Nouvel, son agencement ressemble à celui d'une médina arabe et le dôme projette une "pluie de lumière" enchanteresse inspirée par les ombres des palmiers qui se chevauchent dans les oasis des EAU. S'étendant de l'Antiquité à nos jours, la collection célébrera les échanges culturels et la diversité.

Le musée national Zayed, qui retrace l'histoire de feu Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan et de l'unification des Emirats Arabes Unis, devrait ouvrir prochainement sur l'île de Saadiyat. Il sera suivi par le musée Guggenheim Abu Dhabi. Présentant des œuvres d'art des années 1960 à aujourd'hui, le Guggenheim Abu Dhabi sera une plate-forme prééminente pour l'art et la culture contemporains.

3) Profitez du luxe cinq étoiles sur une marina privée

Icône de la ville d’Abou Dhabi, l'Emirates Palace, à 114 dômes, s'étend sur plus d'un kilomètre d'aile et émerveille les visiteurs avec son opulence. Pendant la journée, la couleur sable-doré de l'hôtel contraste avec ses jardins verdoyants, ses fontaines aux eaux argentées et son ciel bleu. La nuit, l’éclairage de l’hôtel change, avec un effet d’arc-en-ciel sur le dôme central. À l'intérieur du bâtiment principal du palais, les motifs d'or, de perles et d'opale abondent et plus de 1 000 lustres sont suspendus au plafond. Les deux tapis muraux faits à la main représentant le palais et pesant chacun une tonne sont particulièrement mémorables.

4) Observez l'oiseau national des EAU de près

Issue de la tribu des Bédouins, la fauconnerie reste un élément important de la culture des Émirats arabes unis et l’hôpital Abu Dhabi Falcon est l’un des meilleurs endroits pour observer ces oiseaux légendaires. Le plus grand et le plus avancé des hôpitaux pour faucon du monde, il abrite également un musée et un espace où les oiseaux volent librement. Lors de votre visite guidée, visitez les salles où sont gardés les oiseaux, découvrez le sport de la fauconnerie dans le désert et essayez-vous à la poursuite dans les jardins de l'établissement.

5) Faites l'expérience de ce que c'est que d'être un pilote de voiture de course

Découvrez le plaisir de conduire sur un circuit dans la voiture de vos rêves. Sur le circuit de Yas Marina, l'un des circuits de formule 1 les plus avancés au monde, Yas Racing propose de nombreuses expériences de piste de jour pour tous les goûts. Testez les limites de votre propre voiture pendant la journée sur la piste ou montez dans une Mercedes ou une Formula Yas 3000 digne de la course. Des coachs sont à votre disposition pour vous aider à atteindre une vitesse fulgurante, que vous optiez pour un siège conducteur ou passager. Vous pouvez même vous inscrire à un cours de licence de course.

6) Découvrez une ville oasis historique

Al Ain, l'une des plus anciennes colonies du monde, est une ville classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Englobant sept oasis, la ville regorge également de forts pittoresques. Construit en 1891 pour défendre la ville et protéger les palmeraies précieuses, Al Jahili Fort est l'un des sites les plus historiques des EAU. Il renferme une collection impressionnante de photographies de l'aventurier britannique Sir Wilfred Thesiger, prises lors de sa traversée des années 1940 dans le désert de Rub Al Khali. Le Fort Al Qattara réaménagé est un autre site à ne pas manquer. Il abrite à présent un centre des arts et une galerie et propose des centaines d’expositions modernes ainsi que des ateliers allant de la poterie à la peinture, en passant par la musique et la calligraphie.

7) passer une nuit au milieu des dunes

Pour certains des paysages les plus incroyables et les plus dramatiques d'Abou Dhabi, dirigez-vous vers la région d'Al Dhafra. Situé au milieu de Rub al Khali, la plus grande masse de sable ininterrompue au monde, le Qasr Al Sarab Desert Resort d'Anantara est l'endroit idéal pour explorer ce paysage. Les expériences dans le désert de l'hôtel incluent des promenades à l'aube, des randonnées à dos de chameau, des barbecues autour d'un feu de camp et des promenades palpitantes dans les dunes connues sous le nom de "dune bashing".

8) Faites un safari animalier sur l'île de Sir Bani Yas

Couvrant plus de la moitié de l'île de Sir Bani Yas, le parc animalier Arabian Wildlife Park abrite plus de 10 000 animaux en liberté. Observez les girafes à hauteur des yeux depuis la plate-forme d'observation ou dirigez-vous plus profondément dans le parc lors d'une promenade en nature. Les clients de la boutique Desert Islands Resort and Spa d'Antara pourront se rendre en 4x4 dans le parc avec des véhicules spécialement aménagés. Le Danat Resort Jebel Dhanna propose une visite de trois heures. L'oryx arabe, les gazelles, les hyènes et les guépards ne sont que quelques-unes des espèces que vous êtes voués à voir.

9) Profitez de l'hospitalité et des traditions arabes

À Abu Dhabi, l'hospitalité est un mode de vie. La chaleur de l'accueil et la générosité qui ont émergé de la rencontre de voyageurs dans le désert il y a des générations font aujourd'hui partie intégrante de la vie. Du café arabe aux dattes, en passant par la fauconnerie, les courses de chameaux et la danse folklorique Ayala, ou encore "la danse du bâton", la culture d'Abou Dhabi regorge d'histoires fascinantes, d'artisanat et de traditions. Assurez-vous d'assister au festival annuel Qasr Al Hosn en février. S'étalant sur dix jours et se déroulant sur les terrains de Qasr Al Hosn, berceau emblématique d'Abou Dhabi, il célèbre les meilleures traditions de l'émirat.

10) Visitez la ville innovante de Masdar

Promenez-vous dans l'une des villes les plus innovantes au monde ou faites un tour dans un véhicule sans conducteur. Masdar City a innové en 2008 avec l'objectif visionnaire de devenir la ville la plus durable au monde et un modèle montrant comment les centres urbains du monde entier peuvent réduire considérablement l'utilisation d'énergie et d'eau. Au centre de la ville se trouve l'Institut Masdar de la science et de la technologie, une université de recherche dédiée à la recherche novatrice dans les domaines des énergies renouvelables et de la durabilité. Les entreprises de pointe qui se consacrent aux mêmes objectifs peuvent puiser dans les ressources des universités pour aider à concrétiser les solutions de développement durable dont elles ont tant besoin. La ville est toujours en construction, avec de nouvelles entreprises et installations ajoutées chaque jour, ce qui en fait un moment passionnant à visiter et à regarder vers l'avenir.

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