Le musée d'art moderne a besoin de dinosaures. C’est ce qu’a conclu une jeune visiteuse, Annabelle, qui n’a trouvé aucun dinosaure au MoMA. "Appelez-vous un musée!" elle a mordu dans les cartes de commentaires et sa brève critique a été publiée partout sur le Web cette semaine.
Tout le monde n'a pas très bien compris la déception d'Annabelle. À l'épingle, Edith Zimmerman réprima la réponse sournoise: "Pourquoi ne trouves-tu pas dans quel musée tu es?" Margaret Hartmann de Jezebel se demandait si Annabelle avait été "confuse quant à la destination de la sortie éducative". Hartmann a peut-être raison - je sais que je me sentirais laissé tomber si je m'attendais à visiter l'AMNH et à me retrouver au MoMA - mais je pense qu'Annabelle a raison. Le MoMA pourrait vraiment utiliser des dinosaures.
Aussi populaires qu'ils soient, les dinosaures ne sont pas très respectés dans le monde de l'art. Les dinosaures sont considérés comme des objets kitsch ou pour enfants, et le fait que l'art des dinosaures vise souvent l'exactitude scientifique semblerait le séparer de l'expression artistique dans l'art moderne. Cependant, comme l'a souligné Stu Pond, les représentations artistiques de la préhistoire ne doivent pas toujours être des illustrations scientifiques. Les dinosaures sont des incarnations puissantes de thèmes tels que l'évolution et l'extinction, et certains artistes ont puisé dans ce réservoir symbolique dans leurs œuvres d'art.
L'artiste Allan McCollum s'est inspiré des dinosaures pour au moins deux de ses œuvres. En 1991, McCollum crée un lit artificiel d'os de membres de sauropodes multicolores pour sa pièce Lost Objects . (Le paléontologue du monument national des dinosaures, Dan Chure, en apprend plus sur les détails des os.) Deux ans plus tard, il organisa une galerie de moulages de traces de dinosaures tirés des mines de charbon de Price, dans l'Utah, pour une installation intitulée Natural Copies . Ces pièces ont été présentées comme des œuvres d'art plutôt que comme des objets de recherches scientifiques. Comme l'a résumé son site, McCollum a voulu que ces installations invoquent les diverses significations des fossiles:
McCollum propose ses Copies naturelles comme une présentation allégorique du récit attaché à d'autres types d'objets de collection et d'objets d'art: dans leurs divers modes de production, d'exposition, de distribution et de collection; leur utilisation et leur valeur d'échange; leur fonction en tant que marqueurs de l'histoire naturelle ou incarnations de la mémoire culturelle; leur statut ambigu en tant qu'objets trouvés, artefacts culturels, spécimens scientifiques ou objets d'art; et leur relation avec les traditions locales et les histoires folkloriques de la région.
Le sculpteur Robert Smithson s'est également inspiré de la préhistoire. En 1970, sur la côte nord-est du Grand Lac Salé, en Utah, il créa une immense installation rocheuse connue sous le nom de Spiral Jetty . Bien que le thème de la pièce soit censé représenter la déchéance du mariage de Smithson, un film documentant la construction de la jetée Spiral Jetty transforme la lourde machinerie utilisée pour créer cette œuvre en dinosaures modernes qui sont venus remodeler la Terre.
Les dinosaures ont également joué un rôle plus direct dans les beaux-arts. L'une des images les plus célèbres de la vie préhistorique est The Age of Reptiles, de Rudolph Zallinger, au musée d'histoire naturelle Peabody de Yale. Illustré par Zallinger entre 1943 et 1947, ce tableau gigantesque a été créé dans un style difficile appelé fresco-secco, ce qui constitue à lui seul un exploit extraordinaire. Mais ce qui est le plus impressionnant à propos de l’ âge des reptiles, c’est qu’il entraîne le spectateur à travers une succession de superbes paysages préhistoriques, depuis le moment où les vertébrés ont rampé pour la première fois sur la terre jusqu’à la fin du Crétacé, où un volcan fumant symbolise le destin imminent du dernier destin. visage de dinosaures. La peinture murale de Zallinger n'est pas simplement une reconstruction - The Age of Reptiles est une œuvre d'art exquise qui capture notre perception du flux de la préhistoire.
Zallinger faisait partie d'une longue lignée d'artistes exceptionnellement talentueux et passionnés de préhistoire. Benjamin Waterhouse Hawkins - le génie artistique du XIXe siècle à l’origine des dinosaures du Crystal Palace - avait projeté un vaste panorama de la préhistoire pour le Central Park de New York. Au début du XXe siècle, l’artiste de l’AMNH, Erwin S. Christman, a rendu des illustrations d’ossements sans précédent. détail. Nous ne devons pas non plus oublier Charles R. Knight - sans doute le paléo-artiste le plus influent de tous les temps - ou ceux comme Luis Rey et William Stout qui perpétuent son héritage aujourd'hui. Le défunt sculpteur Jim Gary a même joué du point de vue de Smithson sur les camions en tant que dinosaures et a créé des animaux préhistoriques à partir de pièces de voiture anciennes, comblant ainsi le fossé entre le moderne et l'ancien. Même si le travail de certains de ces artistes ne peut être considéré comme un art, leur talent et leur puissance d’imagination ne doivent pas être négligés. Où l’illustration scientifique s’arrête et où commence l’expression artistique peut être une chose subjective.
Dans un résumé sur sa page "À propos de", le MoMA déclare qu'il "est dédié à la conversation entre le passé et le présent". Ceci est probablement destiné à s'appliquer au monde de l'art lui-même - en établissant des liens entre les nouvelles œuvres et ce qui a précédé - mais pourquoi ne pas élargir cela un peu plus dans la conversation entre le passé profond et le présent? Pourquoi ne pas introduire des dinosaures dans le musée d'art moderne? Un squelette de Stegosaurus ou d' Albertosaurus ne semblerait pas à sa place, mais les dinosaures sont des symboles culturels si puissants que je serais franchement surpris qu'ils ne se trouvent nulle part dans un musée d'art moderne. Donc, si un membre du personnel du MoMA l’a lu, j’ai une recommandation: suis le conseil d’Annabelle et trouve des dinosaures pour ton musée.
