Les niveaux de pollution à Harbin, une ville du nord-est de la Chine non loin de la frontière russe, ont tellement empiré que des écoles ont été fermées, des vols ont été annulés et plusieurs autoroutes ont été fermées. Quartz écrit que la visibilité est tombée à tout juste 33 pieds - à peu près comme dans une tempête de neige. Les lectures de la qualité de l'air ont chuté environ 20 fois par rapport à celles publiées en toute sécurité par l'Organisation mondiale de la santé, entraînant une augmentation de 30% du nombre de patients signalant des problèmes respiratoires dans les hôpitaux de Harbin, rapporte le blog Sinosphere du New York Times .
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Les habitants de Harbin décrivent les conditions décrites par le Times :
"Vous pouvez entendre la personne à qui vous parlez, mais pas le voir."
"Vous ne pouvez pas voir vos propres doigts devant vous."
"Si vous pensez que c'est le tournage de" Silent Hill ", " Resident Evil "ou" The Walking Dead ", vous avez tort - c'est Harbin."
Selon le Times, les responsables ont imputé l'afflux de smog à trois facteurs: des conditions sans vent, des feux de joie tirés de tiges de maïs récemment récoltées et un système de chauffage municipal récemment mis au point pour lutter contre le froid sibérien. Cependant, il est probable que le système de chauffage, qui fonctionne actuellement au charbon, crée la majeure partie du problème.
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