Je suis un fabricant de liste obsessionnel. Tous les jours, j'ai une liste de choses à faire. Je marque habituellement les tâches les plus importantes avec des astérisques ou les numérote en fonction de leur priorité. Lorsque je réfléchis à mon prochain geste, je retrace les mots jusqu'à ce qu'ils soient pressés dans le papier. Et quand j'ai fait un "do", je le rayerais plutôt que de le cocher. (C'est étrangement plus satisfaisant de cette façon.)
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Étant une personne verbale, mes listes de choses à faire sont naturellement exprimées en mots, comme je le suppose le plus souvent. Mais j'ai été agréablement surpris de voir plusieurs listes illustrées dans la nouvelle exposition «Listes: listes de tâches, inventaires illustrés, pensées collectées et énumérations d'autres artistes des Archives d'art américain du Smithsonian». L'exposition, qui s'ouvre demain au Lawrence La galerie A. Fleischman du centre d'art américain et de portrait Donald W. Reynolds du Smithsonian comprend 40 listes écrites par certains des artistes les plus célèbres des Archives.
Le peintre réaliste Adolf Konrad, par exemple, a une fois créé une liste graphique de tous les objets qu’il devait emporter pour un voyage. Le stock coloré de chaussettes à rayures, de tubes de peinture et de lunettes de soleil est inclus dans le spectacle. Un autre artiste du peintre et graveur Benson Bond Moore, connu pour ses paysages et ses animaux, est une liste illustrée de 26 canards occupant différentes positions - nageant, prenant la fuite et grattant son aile avec son bec, entre autres. On pense qu'il aurait peut-être utilisé la liste comme outil de référence pour peindre des canards. (Moore a vécu à Washington, DC et a en fait fréquenté assez souvent le zoo national.) D'autres artistes ont créé des listes de leurs œuvres, chacune esquissée plutôt que nommée. J'imagine que j'aurais dû savoir que les gens en photo pourraient transmettre leurs listes en images.
L’effet général de l’exposition est que les listes deviennent elles-mêmes des œuvres d’art. Rien ne le dit plus clairement qu'un poème de Charles Green Shaw sur «Un dîner bohémien» et une ode aux bonnes qualités d'Aline Bernstein de son futur mari, Eero Saarinen, concepteur du Gateway Arch de St . Louis.
Les listes deviennent des aperçus fascinants de l’esprit et des habitudes de leurs créateurs. Je me suis retrouvé à lire les listes sous forme de cartes de pensées et j'ai ressenti le besoin de créer une clé. Qu'est-ce que cela signifie si quelque chose est souligné, par opposition à encerclé ou encadré? Les tâches non croisées ou non vérifiées ont-elles déjà été effectuées? La pression pour les faire était palpable.
«Les listes nous disent ce que nous avons fait ou ce que nous espérons faire», dit Liza Kirwin, conservatrice des manuscrits aux Archives of American Art, dans le livre d'accompagnement de l'exposition. "Même les listes les plus banales peuvent être des spécimens intriguants d'anthropologie culturelle."
L'exposition ouvrira demain le 5 février et se poursuivra jusqu'au 1er juin.
