Après avoir passé 46 ans au Musée national de l’air et de l’espace du Smithsonian, le module de commande Apollo 11 Columbia voyagera à nouveau. Cette fois, le voyage ne sera pas aussi épique que la lune et le retour, mais le voyage est toujours historique. Le vaisseau spatial se rendra dans les villes de Seattle, Houston, St. Louis et Pittsburgh pour une nouvelle exposition itinérante, "Destination Moon: La mission Apollo 11".
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Columbia, que le musée a désigné comme "un jalon de vol", a transporté Edwin "Buzz" Aldrin, Neil Armstrong et Michael Collins sur une orbite autour de la lune en 1969. Aldrin et Armstrong ont utilisé une péniche de débarquement amovible, le module lunaire Eagle, à descendre à la surface, où le 20 juillet 1969, Armstrong a fait ses premiers pas sur la lune. La Colombie a ramené le trio sur Terre, où le vaisseau spatial s'est écrasé dans l'océan Pacifique quatre jours plus tard.
Après avoir été placé sur le pont d’un porte-avions et ramené chez lui aux États-Unis, le module de commande a effectué une tournée nationale qui s’est terminée en 1971 avec l’ arrivée de Columbia à la Smithsonian Institution de Washington DC. Elle se rendra ensuite dans quatre musées différents. le cours de deux ans avant le 50e anniversaire du débarquement lunaire.
L'année dernière, le personnel du musée est entré en Colombie pour la première fois depuis des décennies. Une numérisation 3D détaillée de tout l'intérieur a été réalisée afin de faire partie d'un composant numérique de l'exposition itinérante, qui comprendra également 20 des plus de 400 objets qui ont été retirés de Columbia .
Michael Collins a écrit cette note sur le panneau de la sonde, "Le meilleur navire à venir sur la ligne". (NASM) Des graffitis d’astronautes sont restés intacts.
«Nous étions vraiment ravis de voir les graffitis qui ont été documentés lorsque le bureau du programme de numérisation a effectué des analyses de l'extérieur et de l'intérieur», a déclaré Kathrin Halpern, directrice de projet du service des expositions itinérantes de la Smithsonian Institution, qui emmène Columbia sur la route. «Les graffitis, certains étaient connus pour exister. Mais comme aucun des conservateurs n’avait pu entrer dans la capsule, cela n’était pas très bien documenté. Les numérisations 3D ont permis de les mettre en lumière. . . Certains de ces calculs consistent en des ajustements pendant le vol. "
Bien que les visiteurs ne puissent pas entrer physiquement dans l'engin spatial, ces numérisations 3D leur permettront de tout voir.
«Ils pourront se sentir comme s'ils se déplaçaient à l'intérieur», déclare Halpern. "Ils pourront cliquer sur les points chauds pour plus d'informations."
Les quatre musées ont été sélectionnés en combinant diversité géographique, sécurité et ingénierie.
«La Columbia et son anneau de transport pèsent plus de 13 000 livres», explique Halpern. «Tous les sites ont dû soumettre des rapports d'ingénierie pour montrer que la charge au sol n'était pas un problème. C'est vraiment un exercice d'équilibre que de s'assurer que le plus grand nombre possible du pays est représenté, mais que les besoins de l'objet et la sécurité soient pris en compte. ”
En ce qui concerne la sécurité, les responsables n’ont pas été en mesure de donner des détails sur le moment et le mode de transport de Columbia. Tout ce que nous savons, c'est qu'il sera déplacé par voie terrestre.
«Je peux vous dire qu'il ne sera pas volé. Pas encore, dit Halpern. «Il a déjà pris son vol. Certes, le voyage est beaucoup plus court cette fois-ci. »
Le service des expositions itinérantes de la Smithsonian Institution visitera "Destination Moon: La mission Apollo 11" au Space Center de Houston au Texas (14 octobre 2017 - 18 mars 2018), au Saint Louis Science Center du Missouri (14 avril 2018 - septembre 3, 2018), le centre d'histoire du sénateur John Heinz à Pittsburgh, en Pennsylvanie (29 septembre 2018 - 18 février 2019) et le Museum of Flight à Seattle, Washington (16 mars 2019 - 2 septembre 2019).
