Première apparition de l'emblématique Daily Planet dans «The Arctic Giant», le quatrième épisode du dessin animé Superman créé par Fleischer Studios. Date originale: 26 février 1942
"Regardez! Haut dans le ciel!"
"C'est un oiseau!"
"C'est un avion!"
«C'est un globe de métal géant qui se précipite vers nous et qui entraînera sûrement notre disparition! Oh, tant pis… Superman s'en est occupé.
Chaque fois qu'un désastre frappe la métropole de Superman, il semble que le Daily Planet soit le premier édifice endommagé. Il abrite le journaliste aux manières douces Clark Kent, son meilleur ami Jimmy Olsen et son ami et rival, Lois Lane. L'énorme globe situé au sommet du bâtiment Daily Planet est indéniablement visible sur la ligne d'horizon de Metropolis et pourrait tout aussi bien attirer l'attention des super-vilains déterminés à détruire la ville. Mais les piétons savent que quand il tombera - et inévitablement, ça tombera - Superman interviendra à la dernière minute et les sauvera tous (le globe, cependant, n’a pas toujours la même chance. Le budget de la sculpture pour ce bâtiment doit être absolument astronomique) .
Bien que bien connu aujourd'hui, le bâtiment du Daily Planet n'a pas toujours été aussi critique pour le mythe de Superman. En fait, lorsque l'homme d'acier a fait ses débuts en 1938 dans la page d' Action Comics n ° 1, il n'existait pas du tout. À cette époque, Clark Kent travaillait pour The Daily Star, dans un bâtiment sans importance architecturale particulière, car il n’existait pas d’architecture significative dans ces premiers comics. Les bâtiments ont tous été dessinés comme des fonds de base génériques comportant peu de caractéristiques distinctives qui n’indiquaient guère plus qu’une idée abstraite de «ville».
Clark Kent travaille pour le Daily Star dans Action Comics n ° 1. Rassurez-vous, Superman met fin aux actes de violence conjugale mentionnés dans le dernier panneau. (image: Art par Joe Shuster, via les ressources de bandes dessinées)
Comme l'a noté Brian Cronin, auteur de Was Superman a Spy ? et le blog Comic Book Legends Revealed, la signature de Kent n'a pas été officiellement publiée sous le titre d'un journal appelé The Daily Planet jusqu'à l'émission de radio Superman de 1940, qui, en raison de la nature du support, ne pouvait évidemment pas entrer dans les détails à propos du bâtiment. La même année, le Daily Star devient The Daily Planet.
Mais le manque d'architecture identifiable dans ces premières représentations de la planète n'a pas empêché les lecteurs de spéculer sur l'origine architecturale des édifices fictifs les plus célèbres de funnybooks. Sans surprise, Cleveland revendique le Daily Planet original. Mais Toronto aussi. Et de solides arguments peuvent être présentés pour New York. Alors, quelle était la véritable inspiration derrière le bâtiment emblématique Daily Planet?
L'ancien Toronto Star Building, conçu par Chapman et Oxley, achevé en 1929 et démoli en 1972. (image: wikipedia)
Bien que Superman ait été créé à Cleveland, le co-créateur et artiste original de Superman, Joe Shuster, a été créé à Toronto, où, en tant que jeune journaliste, il a vendu le journal de la ville, The Toronto Daily Star . Dans sa dernière interview, Shuster a déclaré au journal, désormais renommé The Toronto Star, sur l’influence de la ville sur ses premières créations de Superman: «Je me souviens encore d’avoir dessiné l’un des tout premiers panneaux montrant le bâtiment du journal. Il nous fallait un nom et je me suis spontanément rappelé le Toronto Star . C'est comme ça que je l'ai écrit. J'ai décidé de le faire de la sorte, à l'improviste, parce que The Star a été une si grande influence sur ma vie. »Mais le bâtiment Star a-t-il directement influencé la conception du Daily Planet? Shuster ne dit pas, mais ça ne semble pas trop probable. Le bâtiment Art Déco, conçu par les architectes canadiens Chapman et Oxley, n'a été achevé qu'en 1929 - environ cinq ans après le départ de Shuster de Toronto pour Cleveland, dans l'Ohio.
Incidemment, ce n’était pas la seule fois où Chapman et Oxley avaient presque immortalisé leur travail dans la fiction. La société a également conçu le Musée royal de l'Ontario, qui a été agrandi en 2007 avec un ajout radical conçu par Daniel Libeskind, qui est apparu dans l'épisode pilote de la série télévisée «Fringe». Mais je m'éloigne du sujet.
Le bâtiment AT & T Huron Road à Cleveland, dans l’Ohio, conçu par Hubbell et Benes et achevé en 1927 (image: wikipedia)
À Cleveland, les fans de Superman affirment que le Daily Planet a été inspiré par le AT & T Huron Road Building (à l’origine le Ohio Bell Building), une autre construction de style Art déco construite par les architectes de Cleveland Hubbell & Benes en 1927. Par coïncidence, le bâtiment globe, le logo d’AT & T - les propriétaires voudront peut-être renforcer l’idée selon laquelle il s’agit du véritable Daily Planet Building. Après tout, héberger le plus grand super-héros du monde doit être bon pour la valeur de la propriété, non? Ce n'est pas sûr de savoir comment cette rumeur a commencé, mais Shuster a nié que quoi que ce soit à Cleveland ait influencé ses créations pour Metropolis.
De toute évidence, le globe sculptural massif est la seule chose qui manque aux bâtiments ci-dessus. Et vraiment, c'est la seule chose qui compte. Le globe est la caractéristique qui identifie le bâtiment comme le site du travail de jour de Superman et, le plus souvent, des dommages collatéraux résultant de son autre travail de jour.
Étonnamment, le globe terrestre n’a pas fait son apparition dans la bande dessinée, mais dans l’emblématique Fleischer Studios Superman Cartoon (voir l’image du haut). Plus précisément, le quatrième épisode de la série, "The Arctic Giant", qui a été diffusé pour la première fois en 1942. Cela a sans doute impressionné l'artiste de Superman, car cette même année, une première version du bâtiment à la pointe de la planète Daily Planet débuts de bande dessinée dans Superman n ° 19.
Un panneau de Superman n ° 19 présentant le premier album de bandes dessinées du globe Daily Planet (image: Ressources de bandes dessinées)
Alors que les éditions précédentes du bâtiment Daily Planet n'étaient guère plus que des abstractions architecturales largement influencées par l'architecture Art déco, le bâtiment animé du Daily Planet a peut-être été inspiré par l'ancien siège de Paramount Pictures à Manhattan, achevé en 1927 par Rapp & Rapp. éminent cabinet d'architecture de Chicago connu pour la construction de nombreux théâtres magnifiques à travers le pays.
Le Paramount Building à New York, conçu par Rapp & Rapp et achevé en 1927 (image: wikipedia)
Situé au 1501 Broadway, le Paramount Building se trouve à seulement 5 minutes à pied de l’emplacement original des studios Fleischer, au 1600 Broadway. Bien qu'aujourd'hui, il soit éclipsé par les tours modernes du Midtown Manhattan, dans les années 1940, le bâtiment de 33 étages domine toujours nombre de ses voisins. Il semble raisonnable de supposer que la tour pyramidale, avec ses pas en arrière dictés par les codes du bâtiment de New York, ses quatre énormes horloges et, bien entendu, son globe de verre à son apogée, ont peut-être inspiré les artistes de Fleischer à la conception de l'architecture animée du dessin animé Métropole.
Au cours des 75 années qui ont suivi le lancement de Superman dans le monde, le bâtiment du Daily Planet a été dessiné de différentes manières par de nombreux artistes. Mais le globe est cohérent. Le globe définit le bâtiment Daily Planet. Mais plus généralement, l'Art Déco aussi. En effet, toute la ville de Metropolis est souvent dessinée comme une ville Art Déco.
Diverses représentations de The Daily Planet tirées de la bande dessinée et de la télévision (images: Superman wiki)
Le terme «Art déco» est dérivé de l' exposition universelle des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de 1925, organisée à Paris et qui vantait les vertus du design moderne et promouvait une rupture totale avec les styles et les traditions historiques. À la différence des bâtiments austères dépouillés qui définissaient le modernisme de style international, l’architecture Art Déco n’évite pas l’ornement. Au lieu de cela, il combine des idées traditionnelles de l'artisanat et de la décoration avec une stylistique simplifiée de l'âge de la machine. Son ornement géométrique ne provient pas de la nature mais de la mécanisation. Les bâtiments sont une célébration des avancées technologiques qui ont permis la création de gratte-ciel. Dans les années 1920 et 1930, l’Art Déco était optimiste, progressiste et représentait le meilleur de l’humanité à l’époque - toutes qualités partagées par Superman. À l'instar des imposantes flèches néo-gothiques et des gargouilles grotesques de Gotham City qui influencent la marque héroïque plus sombre de Batman, Metropolis est à l'image de son héros. Et même si Superman vient d'une autre galaxie, The Daily Planet est le centre de son monde.
