Certains lecteurs d'histoires récentes du Smithsonian sur des cochons sauvages au Texas et de la liste des pires mammifères envahissants au monde ont affirmé que nous avions peut-être oublié la pire espèce envahissante: l' Homo sapiens . Mais l'homme est-il vraiment une espèce envahissante?
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Commençons par la définition d'une espèce envahissante. Il s'avère que ce n'est pas si simple. Aux États-Unis, la définition juridique est "une espèce exotique dont l'introduction cause ou est susceptible de causer un préjudice économique ou environnemental ou un préjudice à la santé humaine". L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui a dressé la liste des 100 pires du monde à l’origine de notre fragment de mammifères invasifs, les définit comme "des animaux, des plantes ou d’autres organismes introduits par l’homme dans des lieux hors de leur aire de répartition naturelle, où ils s’installent et se dispersent, générant un impact négatif sur l’écosystème et les espèces locaux. " Et un article paru en 2004 dans Diversity and Distributions, qui examine la terminologie de l’invasion, note qu’il s’agit d’un manque de consensus sur ce sujet et énumère cinq définitions dominantes d’expression «invasive», dont la plus répandue est «largement répandue et qui a des effets néfastes sur les envahis». habitat."
Malgré l'absence d'une définition unique, nous pouvons toutefois tirer de ces définitions certains aspects généraux d'une espèce envahissante et les appliquer à l' Homo sapiens .
1) Une espèce envahissante est très répandue: les humains, présents sur tous les continents, flottant sur tous les océans et faisant même le tour du ciel, répondent certainement à cet aspect invasif.
2) Une espèce envahissante doit être un non-indigène: il y a environ 15 000 ans, tous les continents, sauf l'Antarctique, avaient été colonisés par l'homme. Bien sûr, nous avons réorganisé les populations depuis lors et la taille de la population a explosé, mais nous sommes une espèce indigène.
3) Une espèce envahissante est introduite dans un nouvel habitat: les humains se déplacent eux-mêmes; il n'y a pas d'entité extérieure facilitant leur propagation.
4) Une espèce envahissante a eu des effets néfastes sur son nouvel habitat et / ou sur la santé humaine: les humains répondent à cette partie de la définition de trop nombreuses manières pour être dénombrés.
Verdict : nous ne sommes pas une espèce envahissante, même si nous faisons certainement du mal au monde qui nous entoure. Si vous y réfléchissez, tous les dommages causés par les espèces envahissantes sont par définition nos fautes collectives; une sorte d'action humaine a conduit cette espèce à se trouver dans un nouvel endroit où elle a ensuite causé des dommages. Et donc je ne suis pas du tout étonné de voir des gens prétendre que nous sommes la pire espèce invasive de tous.
