Entre les deux guerres mondiales, l'artiste Maxfield Parrish était l'homme ordinaire de Rembrandt. Lorsqu'une impression de Parrish a été placée dans une vitrine d'un grand magasin, les foules se sont rassemblées pour l'admirer. Les hôtels ont accroché ses paysages de rêve dans leurs lobbys. Les ménagères ont acheté ses calendriers, les ont visionnées pendant un an, ont ensuite coupé les dates et encadré les photos. Sa peinture de 1922, Daybreak, est devenue une sensation de décoration et une icône de la pop des années 1920, avec plus de 200 000 impressions.
Parrish a peint ce que tout le monde fait de ses rêves. Ses marques de fabrique étaient des jardins luxuriants, des femmes extatiques et son fameux "bleu de Parrish", la couleur du ciel doit sûrement être dans n'importe quel éden digne de ce nom.
Une génération après sa mort, Maxfield Parrish reste l’un des artistes les plus connus et les moins connus des États-Unis. Bien que ses utopies ornent encore les calendriers et les affiches et que ses images soient vendues comme des économiseurs d’écran d’ordinateur, des tapis de souris, des aimants pour réfrigérateur et des sacs fourre-tout, peu de personnes ont déjà vu ses peintures en personne. Une grande rétrospective qui se tient maintenant à l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie à Philadelphie offre aux visiteurs l'occasion de le faire. Allant au-delà de l'azur, l'exposition présente plus de 170 œuvres issues des 68 années de carrière de Parrish. Ceux qui le connaissent uniquement pour ses "filles sur les rochers" seront surpris par l’imagination, la virtuosité et le pur délice de ses créations. Le spectacle comprend ses illustrations pour enfants et ses couvertures de magazine, ses ambitieuses peintures murales, ses maquettes façonnées à la machine et les paysages solitaires qu'il a peints jusque dans les 90 ans. Après avoir été présenté à Philadelphie jusqu'au 25 septembre, "Maxfield Parrish: 1870-1966" se rendra à la Currier Gallery of Art de Manchester, dans le New Hampshire, ainsi qu’à la Memorial Art Gallery de l’Université de Rochester et au Brooklyn Museum of Art de New York.
