Tout d’abord, pour vous tous qui êtes sempiternels, la réponse à la question dans le titre est, à proprement parler, non. (Si c’était mauvais pour la santé, il ne serait pas en bonne santé, non? Et ne commençons pas par la distinction entre santé et santé.) Cependant, contrairement au dicton populaire, vous pouvez être trop maigre. Et si une obsession de manger des aliments «purs» et apparemment sains signifie que vous ne mangez pas assez, ou si vous mangez un régime déséquilibré, cela peut être dangereusement malsain.
Selon un récent article paru dans The Guardian, un trouble de l'alimentation appelé orthorexie mentale, qui peut entraîner la malnutrition et, dans de rares cas, la famine, est en augmentation, en particulier chez les "personnes de la classe moyenne bien éduquées qui lisent au sujet des crises alimentaires dans les journaux. " Contrairement à l'anorexie mentale, qui est une obsession de la minceur, généralement caractérisée par un contrôle de l'apport calorique, les orthorexiques sont tellement préoccupés par ce qu'ils croient être le régime alimentaire optimal optimal pour la santé qu'ils restreignent ce qu'ils mangent de façon déraisonnable.
"Les orthorexiques ont généralement des règles strictes concernant l'alimentation", explique l'article. "Refuser de toucher au sucre, au sel, à la caféine, à l'alcool, au blé, au gluten, à la levure, au soja, au maïs et aux produits laitiers n'est que le début de leurs restrictions alimentaires. Tous les aliments qui ont été en contact avec des pesticides, des herbicides ou des additifs en dehors."
Le trouble a été nommé en 1997 par un médecin californien, Steven Bratman, qui a écrit un livre intitulé Health Food Junkies . Comme Bratman l'explique sur son site Web, il était autrefois un défenseur "évangélique" de la guérison par la nourriture. Mais il était désabusé alors qu'il était chef dans une commune en raison de l'abondance de théories alimentaires concurrentes - végétalien, brut, macrobiotique, ayurvédique, etc. - chaque adhérent étant convaincu que son chemin était le seul moyen de parvenir à la santé ultime.
"L'orthorexie commence, assez innocemment, par le désir de vaincre les maladies chroniques ou d'améliorer la santé en général", écrit-il. "Mais comme il faut une volonté considérable pour adopter un régime qui diffère radicalement des habitudes alimentaires de l'enfance et de la culture environnante, rares sont ceux qui accomplissent ce changement avec grâce. La plupart doivent recourir à une autodiscipline de fer renforcée par une lourde dose de supériorité sur ceux qui manger de la malbouffe. Au fil du temps, ce qu’il faut manger, combien et les conséquences de l’indiscrétion alimentaire finissent par occuper une proportion de plus en plus grande de la journée de l’orthorexique. "
Au moment où j'écris ces lignes, je fouille dans une pinte de glace S'mores de Ben & Jerry, je suis donc presque certaine que je ne suis pas atteinte d'orthorexie. En tant que migraine, cependant, je peux comprendre l’attrait de la recherche d’un traitement curatif par le biais de restrictions alimentaires. Vous entendez une connaissance (ou lisez un écrivain dans un magazine) dire à quel point ils se sentent bien après un jeûne prolongé ou après un régime «alcalin», et vous êtes tenté de l'essayer vous-même.
Même si l'orthorexie est en train de devenir un diagnostic de santé mentale plus répandu, il est probablement juste de dire que beaucoup plus de personnes dans ce pays se situent à l'autre extrémité du spectre - elles pourraient être obsédées par la santé de ce qu'elles mangent.
