Dans une petite ville canadienne, une bataille est en cours pour une ancre ornée de croix gammées, bien en vue dans un parc public. Il y a cependant une mise en garde: alors que sa plaque identifie l'artefact comme datant de l'ère de la Seconde Guerre mondiale, une enquête montre que l'ancre semble être d'origine britannique d'avant-guerre et son swastika peut avoir été inscrit comme symbole bénin de bonne chance.
Comme Jason Magder en parle dans la Gazette de Montréal, l’ancre est assise dans un parc à thème nautique de la ville de Pointe-des-Cascades, au Québec. Le parc est situé à côté d'un musée consacré à l'histoire maritime du fleuve Saint-Laurent et du canal de Soulanges. Un séjour sans faille
Une plaque devant l'ancre érigée par la société d'histoire locale explique que la relique a été découverte en 1988 dans le lac St-Louis, au Québec. La plaque affirme également que l'ancre date de la Seconde Guerre mondiale et que la croix gammée gravée sur l'une de ses pattes "semble désigner le pays d'origine du navire" (en d'autres termes, l'Allemagne). Bien que des enquêtes journalistiques menées ces derniers jours aient révélé que ces informations sur la provenance de l'ancre sont probablement incorrectes, le militant Corey Fleischer a rencontré pour la première fois l'ancre la semaine dernière. Il avait donc toutes les raisons de croire que ce symbole portait un authentique symbole nazi.
Le résident de Montréal, qui dirige une entreprise de lavage de courant, est le fondateur d'une initiative appelée Erasing Hate, où il est souvent appelé à supprimer les symboles de haine qui ont été graffés sur des propriétés publiques, selon Radio-Canada.
Fleischer raconte à Smithsonian.com que lorsqu'il est arrivé à Pointe-des-Cascades, il a vu que l'ancre semblait avoir été repeinte récemment. «Je me promène dans ce parc et je vois cette ancre… qui est peinte de manière immaculée [en] trois couleurs», explique Fleischer. Le corps de l’ancre était beige et, sur sa patte gauche, se trouvait une croix gammée noire entourée d’un cercle blanc.
Il a commencé à utiliser son équipement pour nettoyer la peinture, dans l'espoir de rendre le swastika moins visible. Pendant qu'il travaillait, il a été arrêté par le maire de la ville, Gilles Santerre, qui a appelé la police.
Une vidéo de l'interaction montre un agent de police en train d'expliquer que Fleischer ne peut pas modifier l'ancre, car "ce n'est pas à vous."
«Cela fait partie de notre histoire», a déclaré un deuxième officier.
«Peu importe si cela fait partie de notre histoire», répond Fleischer. "Cela ne devrait pas être dans un parc affiché avec des enfants, avec les grands-parents."
Alors que la nouvelle du conflit se répandait, Marc Montgomery de Radio Canada International a publié une enquête dans laquelle il faisait valoir que le svastika en question n'était en réalité pas un symbole nazi. Il date d'avant la Seconde Guerre mondiale et fait partie des nombreuses ancres fabriquées par WL Byers de Sunderland, en Angleterre, à partir de la fin du XIXe siècle.
“[Byers] était apparemment fasciné par la croix gammée, tout comme un grand nombre de personnes et d'organisations de l'époque, par ce symbole retrouvé sur de la poterie découverte par les archéologues de Troie et qui est censée être un signe ancien tant pour le pays que pour l'Inde "chance et auspiciousness", écrit Montgomery, notant que la société avait cessé d'utiliser la croix gammée lorsque les nazis s'emparèrent du symbole.
Dans un communiqué, le maire de Pointe-des-Cascades a déclaré qu'il s'était engagé à installer une plaque qui expliquerait mieux l'histoire de l'ancre, selon CBC. Santerre note également que la ville «n'approuve pas le nazisme».
Mais corriger les inexactitudes historiques de la plaque ne suffit pas à satisfaire Fleischer. Depuis qu'il a été repeint par la ville, dit-il, l'ancre porte une croix gammée noire bien visible entourée d'un cercle blanc. "C'est quelque chose que Hitler a utilisé sur ses drapeaux", explique Fleischer. "C'est quelque chose qui est notoire."
Le design a en effet été adopté par Hitler. Selon le musée du mémorial de l'holocauste aux États-Unis, le Führer a décrit à Mein Kampf sa vision de ce qui allait devenir l'emblème nazi: "un drapeau avec un fond rouge, un disque blanc et une croix gammée noire au milieu".
Fleischer soutient également que l'ancre appartient à un musée, pas à un parc public où elle pourrait déranger les passants sans méfiance. "La dernière chose que j'essaye de faire est d'effacer toute histoire", dit-il, mais ajoute que la croix gammée "n'est plus un signe de paix juste".
"C'est un signe qu'Hitler massacrait et effaçait presque toute une population", dit-il. "Il n'y a pas de place pour aucune croix gammée ... dans un espace public."
(Gracieuseté de Corey Fleischer)
