Au cas où vous l'auriez manqué, hier était la Journée internationale des tourbières. Depuis sa création en Écosse en 1991, Bog Day offre aux fans de la tourbière à travers l’Europe, ainsi que le Canada et les États-Unis, l’occasion de considérer les tourbières riches et parfois étrangement étranges de l’histoire si souvent préservées.
Grâce à leur climat froid et pauvre en oxygène, les tourbières constituent un environnement hostile pour les microbes et un environnement propice à l’embaumement par inadvertance des corps. Le premier corps de tourbière a été découvert en 1747 dans le Lincolnshire. (Malheureusement, il a été perdu quelque part dans l'histoire.) Mais les chercheurs ont eu amplement la possibilité d'étudier de tels restes: environ 1 000 corps ont été découverts dans des tourbières, des rapports chronologiques et certains de ces restes bien conservés datent de l'âge du fer. . Voici quelques-uns de nos corps de tourbière préférés découverts au fil des ans:
- Homme de Bernuthsfeld: découvert en Saxe par des ouvriers de la tourbe en 1907, cet homme adorait sa chemise préférée. Sa tunique a été construite à partir de 45 pièces différentes composées de 20 tissus différents présentant 9 motifs de tissage différents. Il vécut vers 730 de notre ère.
- Datgen Man: Les derniers moments de cet homme n'étaient pas agréables. Vers 260, il a été poignardé, battu, mutilé et décapité. Sa tête a été retrouvée à 10 pieds du reste de ses restes. Contrairement à beaucoup d'autres corps de marécage, il n'a probablement pas été sacrifié, mais tué pour l'empêcher de devenir un wiederganger («encore walker»), la version allemande d'un zombie.
- Femme Lindow: Ce corps de tourbière a été retrouvé à Cheshire en 1983. La police a pensé que le corps appartenait à une femme récemment disparue. En entendant cela, le mari de la femme a avoué avoir assassiné sa femme. Le corps de la tourbière datait de 250 après JC, mais il était trop tard pour que le mari assassin, Peter Reyn-Bardt, récupère ses aveux. Il a été reconnu coupable.
Bien sûr, les tourbières fournissent d’autres services que la préservation des vieux corps. Un certain nombre d'espèces végétales uniques y vivent et, historiquement, elles fournissaient de la tourbe pour le feu et les matériaux de construction.
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